Статья в чешском еженедельнике «Respekt» вызвала обострение российско-чешских отношений. 

Статья появилась 26 апреля, еженедельник написал со ссылкой на неназванные источники, что тремя неделями ранее в Чехию прибыл с дипломатическим паспортом сотрудник россйских спецслужб и что при нем в чемоданчике был яд рицин. Его встречал дипломатический автомобиль и отвез в здание российского консульства. Чешские спецслужбы, как утверждал еженедельник, расценили это как угрозу для мэра Праги Зденека Гржиба и старосты района Прага-6 Ондржея Коларжа. Якобы именно поэтому мэр Праги получил полицейскую охрану.

Российское посольство назвало сообщение о тайном агенте ложью. Там считают, что статья напрямую обвинила Россию в атаке на пражские власти. Пресс-секретарь российского президента Дмитрий Песков назвал статью в «Respekt» «похожим на утку». Министр иностранных дел РФ Лавров назвал приведенные в статье сведения бездоказательными.

МИД Чехии назвал «ненадлежащей» ноту посольства РФ в Праге — в ответ МИД РФ опубликовал в официальном Twitter сообщение о том, что никто из его сотрудников с середины марта в Прагу не прилетал.

Чемоданчик с ядом, русские шпионы и свобода слова. Как Россия и Чехия поссорились из-за статьи в еженедельнике о секретном агенте, прибывшем в Прагу

Премьер-министр Чешской республики Андрей Бабиш заявил вечером 28 апреля на пресс-конференции, что, по его мнению, ситуация между Чехией и Россией пока не требует столь радикальных мер, как высылка российского посла. Он объяснил, что спорами с Москвой занимается министр внутренних дел Чехии Томаш Петржичек, с которым премьер-министр уже встречался по поводу возникшей ситуации. При этом Бабиш четко дал понять, что Чехия — суверенная страна и не может позволить, чтобы иностранные державы влияли на ее политические события. «Невозможно — если это правда — чтобы чужая страна устраивала акции против наших граждан», — подчеркнул Бабиш.

Карлов мост, Прага, апрель 2020. Фото EPA/MARTIN DIVISEK/Scanpix/LETA

Министр иностранных дел Чехии Томаш Петржичек в свою очередь назвал «непристойным сомнением в свободе слова» ноту протеста посольства России на статью в чешском еженедельнике «Respekt» о русском агенте с ядом.

Комментируя происходящее и реакцию Москвы, он заявил: «Я считаю неприличным позволять чужим странам ставить здесь (в Чехии) под сомнение основные свободы, в том числе, свободу слова. Мы всегда придерживались выполнения всех наших двусторонних соглашений, и я надеюсь, что этот вопрос закрыт» .

Премьер-министр Андрей Бабиш отметил, что чешские консульства в Москве и Санкт-Петербурге в последние недели сталкиваются с проявлениями враждебности, однако подчеркнул, что все споры с Россией разрешаются по дипломатическим каналам и эта работа будет продолжена. 

На вопросы о чешско-российских отношениях и напряженности в них Бабиш отвечал журналистам после регулярной встречи с президентом Милошем Земаном (известным своими пророссийскими взглядами), однако сказал, что эту ситуацию с Земаном не обсуждал.

«Я могу просто сесть и написать что хочу Путину». Почему староста пригорода Праги решил поставить памятник власовцам и готов его защищать

Действия мэра Праги Зденека Гржиба и старосты района Прага-6 Ондржея Коларжа жестко критиковались в последнее время российской стороной.

Пражский магистрат, возглавляемый молодым и ярким Гржибом, одобрил переименование площади Под Каштаны, на которой расположено посольство РФ в Праге, в площадь Бориса Немцова (после чего российское посольство сообщило, что будет использовать для официальной переписки и документов адрес своего второго здания, расположенного не на площади).

Мэр Праги Зденек Гржиб и Жанна Немцова на церемонии открытия площади Бориса Немцова в Праге. Фото AP Photo/Petr David Josek/Scanpix/LETA

Ондржей Коларж попал под острую критику со стороны России после того, как убрал с площади Интербригад памятник маршалу Ивану Коневу — на его месте должен появиться другой памятник в честь освобождения Праги во время Второй мировой войны. Российские чиновники требовали за это привлечь Коларжа к суду, однако чешский МИД однозначно заявил, что это недопустимо. Министр Петржичек 29 апреля заявил, что готов вести с Россией переговоры о том, чтобы передать ей памятник Коневу. Ранее предполагалось, что скульптура будет размещена в создающемся музее ХХ века.

Демонтаж памятника маршалу Коневу в Праге. Фото REUTERS/David W Cerny/File Photo/Scanpix/LETA

«Мы всегда выполняем наши соглашения,  в том числе, двустороннее соглашение от 1993 года, — сказал министр. — Однако это соглашение не уточняет, где именно должна быть размещена статуя, мы лишь гарантируем достойное отношение и защиту от повреждений». Так Петржичек ответил на обвинения представителя МИД РФ Марии Захаровой. При этом он уточнил, что о передаче памятника просило министерство обороны РФ, но решаться вопрос должен министерствами иностранных дел. 

«Победители судят». Почему Москву возмутило решение Варшавы приравнять Сталина и Гитлера и стоит ли так нервничать

Магистрат Праги еще до публикации в еженедельнике «Respekt» подтвердил, что мэр Праги получил полицейскую охрану. Однако причину этого — для Чехии неординарного — события не объяснил, срок, на который эта охрана задействована, не был обозначен. Журналисты связали произошедшее с тем, что ранее полицией был задержан мужчина, угрожавший мэру из-за строгих ограничительных мер, введенных в чешской столице из-за эпидемии коронавируса.