Официальный представитель МИД Мария Захарова отказалась от дебатов с Алексеем Навальным в прежнем формате с модератором. Об этом она сообщила на своей странице в фейсбук. Разговор должен был состояться 1 мая в 17 часов на канале «Навальный LIVE». «Трус ты, Навальный, конченый. Даже на битву с женщиной мужика тянешь", - написала Захарова.
«Ну, дебаты без ведущего - штука странная, тем более онлайн. Но я же вчера пообещал, что в любом формате готов... Я ещё раз прямо и публично подтверждаю, что моя позиция не изменилась. Я согласился на эти дебаты и готов их провести даже и без модератора», - написал Навальный в ответ.
В последнем выпуске программы Навального «Россия будущего» на YouTube оппозиционер обсудил со зрителями интервью Михаила Зыгаря с официальным представителем российской дипломатии и обвинил Захарову в том, что она поддерживает кастовую систему общества. После этого Захарова пригласила Навального на дебаты.
Договоренность о дате и времени была достигнута через юриста Фонда борьбы с коррупцией и главой канала «Навальный LIVE» Любовь Соболь. Дискуссию согласился модерировать журналист Алексей Пивоваров. После отказа Захаровой он сказал, что "поскольку договориться им не удалось, я как приглашенная сторона, выхожу из этой истории и больше в ней никак не участвую".