Официальный представитель МИД Мария Захарова отказалась от дебатов с Алексеем Навальным в прежнем формате с модератором. Об этом она сообщила на своей странице в фейсбук. Разговор должен был состояться  1 мая в 17 часов на канале «Навальный LIVE». «Трус ты, Навальный, конченый. Даже на битву с женщиной мужика тянешь», — написала Захарова.

«Ну, дебаты без ведущего — штука странная, тем более онлайн. Но я же вчера пообещал, что в любом формате готов… Я ещё раз прямо и публично подтверждаю, что моя позиция не изменилась. Я согласился на эти дебаты и готов их провести даже и без модератора», — написал Навальный в ответ.

В последнем выпуске программы Навального «Россия будущего» на YouTube оппозиционер обсудил со зрителями интервью Михаила Зыгаря с официальным представителем российской дипломатии и обвинил Захарову в том, что она поддерживает кастовую систему общества. После этого Захарова пригласила Навального на дебаты.

Договоренность о дате и времени была достигнута через юриста Фонда борьбы с коррупцией и главой канала «Навальный LIVE» Любовь Соболь. Дискуссию согласился модерировать журналист Алексей Пивоваров. После отказа Захаровой он сказал, что «поскольку договориться им не удалось, я как приглашенная сторона, выхожу из этой истории и больше в ней никак не участвую».