Ударные вертолёты Boeing AH-64 Apache и Ка-52 «Аллигатор» — «убийцы» танков, прикрывающие пехоту с воздуха. В своих армиях они играют роль третьего звена в триаде наступательного «железного кулака» — помимо танков и БМП. Танки работают по танкам и огневым точкам, БМП — тоже по танкам, но ПТУРами, а вертолёты работают по танкам теми же ПТУРами, только с большей дальностью.

«Монстр здесь!»

10 лет назад в американском штате Алабама проходил конкурс на новое прозвище для самого известного ударного вертолёта армии США — Boeing AH-64E Apache. Выиграла хрупкая девушка Джина Гилл, армейский специалист по управлению логистикой. Её версия никнейма звучала вызывающе гордо: «Монстр здесь!» «Это нечто большее, чем просто смертоносный вертолёт. Apache — страж наших солдат в небе», — так она описала «Апача».

Изначально военное командование хотело дать вертолёту прозвище «Страж». Но Джина Гилл переубедила судей конкурса: «Страж — это очень благородно, и все дела. Но Монстр — просто звучит». Надо признать, что прозвище быстро разлетелось по миру. Зафиксирован случай, когда во время американского военного присутствия в Афганистане талиб, увидев приближающийся Apache, буквально завизжал: «Монстр здесь!» Никто не хотел бы оказаться на его месте, зная, что через мгновение тебя может «накрыть» 30-миллиметровая пушка, делающая 640 выстрелов в минуту.

Самый опасный в мире

Скорость, мобильность и огневая мощь — три наиболее важных составляющих современного ударного вертолёта. Apache ими в полной мере обладает.

Термин «ударные вертолёты» появился во второй половине 1960-х годов, когда военные поняли, что обычных машин, вооружённых ракетами класса «воздух — земля», уже недостаточно. Первые ударные вертолёты появились очень скоро. В 1967 году, во время Вьетнамской войны, американцы летали на AH-1 Cobra, в задачу которых входила поддержка пехоты на земле.

С той поры утекло много воды. Сегодня, кроме огневой поддержки пехоты, ударные вертолёты с успехом выполняют противотанковые, противоартиллерийские и противовоздушные задачи.

В 1975 году новый вертолёт Apache заменил в американской армии устаревшую модель AH-1 Cobra. На сегодняшний день он, по многим оценкам, является лучшим вертолётом стран НАТО.

АН-64 стал основным ударным вертолётом в 16 странах, в том числе в Греции, Японии, Израиле, Нидерландах, Сингапуре и ОАЭ. К 2020 году было выпущено более 2500 штук. Вооружение «Апача» включает в себя стационарную 30-миллиметровую пушку M²³⁰ и набор 70-миллиметровых (2,75-дюймовых) ракет Hydra-70, противотанковые управляемые ракеты (ПТУР) AGM-114 Hellfire или совместные ракеты «воздух — земля» (JAGM), AGM-122. противорадиационные ракеты, а также ракеты класса «воздух — воздух» AIM-9 Sidewinder, AIM-92 Stinger и Mistral. 

Машина способна поражать как вертолёты и БПЛА противника, так и любые наземные цели: боевые танки, мобильные и стационарные радары и пусковые установки ракет.

Для охоты на танки «Апач» несёт до 16 ПТУР. Уникальный радар управления огнем Longbow может обнаруживать и классифицировать до 128 потенциальных целей и одновременно поражать 16 целей. Встроенный радиомодем позволяет обмениваться радиолокационными данными с другими вертолётами и наземными войсками. Размещение радара на лопастях несущего винта тоже помогает вертолёту обнаруживать и поражать цели. В то же время корпус машины остаётся чуть ниже препятствия, такого как линия деревьев или здание, максимально используя преимущества полёта по принципу «ворса земли». Стоит такая «вертушка» от 60 миллионов долларов.

Boeing AH-64E Apache. Фото AP Photo/Lee Jin-man/Scanpix/LETA

Вечеринка в десять

Военная «премьера» вертолёта прошла во время американского вторжения в Панаму в 1989 году. 20 декабря в час ночи почти 26 000 американских солдат высадились в этой стране. Для американских генералов панамская высадка послужила своеобразным полигоном новейшей военной техники, не использовавшейся ранее. Кроме «дебютанта» вертолёта AH-64 Apache впервые были задействованы самолёты-невидимки HMMWV и F-117A Nighthawk. Хотя в операции приняло участие всего 11 вертолётов, военные признали опыт успешным.

Гораздо серьёзнее показали себя эти машины во время операции «Буря в пустыне» в 1991 году. Тогда восемь «Апачей» успешно атаковали две иракские РЛС, установленные для раннего обнаружения вторгшихся истребителей. «Вечеринка в десять», — такими словами лейтенант ВВС США объявил о начале атаки. Эта миссия была очень важна для американцев.

Во время военной операции НАТО против Югославии вертолёты не принимали участия в боевых действиях, хотя изначально им предписывалась поддержка наступающей пехоты в Косове. Но во время тренировочных полетов две машины разбились, один экипаж погиб. Было принято решение об отзыве вертолётов из операции.

Затем последовало участие Apache в войне в Афганистане в 2001 году. Во время операции «Иракская свобода» в 2003 году машины хорошо себя зарекомендовали, но возникла неожиданная проблема. После начала активной фазы партизанской войны в Ираке, прежде всего в городских кварталах, «Апачи» показали свою уязвимость. В условиях неожиданного обстрела машины с земли вертолёт просто не успевал совершить противозенитный маневр. Кроме того, броня кабины была способна защитить лишь от огня из пулемётов и мелкокалиберных зенитных орудий. Партизаны прознали об этом и довольно успешно обстреливали Apache из ракет ПЗРК. В результате к 2005 году американские ВВС потеряли в Ираке 27 машин. В 2006 году недалеко от Багдада было сбито ещё три. Одна из них — советской ракетой «Стрела-2», несмотря на то, что обычно вертолёты в состоянии уклоняться от подобных ракет. В 2007 году четыре вертолёта были уничтожены на земле при помощи сделанных солдатами геотегов. Однако вертолёты активно использовались во время конфликтов в Ливане в 2006 году и других.

«Аллигатор» из российской глубинки

Двухместный разведывательно-ударный российский вертолёт Ка-52 «Аллигатор» стоимостью 16 миллионов долларов построен на заводе «Прогресс» в Приморском крае России. Машина предназначена для поражения бронированной техники противника, пехоты и воздушных целей. «Аллигатор» — продолжение концепции развития одноместного российского вертолёта Ка-50 «Чёрная акула».

Аппарат начал создаваться в 1997 году, а в 2007 году пошёл в мелкосерийное производство. Денег в российском бюджете на вертолёты не хватало, поэтому их выпустили всего немногим более двухсот. Из-за малого количества каждый «Аллигатор» у российских генералов на вес золота.

Ка-52 — один из самых манёвренных вертолётов мире, это достигается за счёт двух соосных винтов, вращающихся в противоположных направлениях. Броня выдерживает попадание 23-миллиметрового снаряда. При этом, в отличие от Apache, российские пилоты сидят в катапультных креслах и в случае опасности могут за доли секунды покинуть подбитую машину. К тому же вертолёт способен лететь с одним отключённым двигателем.

Украинские военные сбили несколько Ка-52, но и они признавали высокую живучесть машины. Был случай, когда подбитый ракетой вертолёт смог совершить управляемую посадку, что связано с конструктивными особенностями винтов встречного вращения. В 2023 году украинские военные сбили российскую «вертушку» зенитной ракетой, повредив при этом хвост. Но машине удалось вернуться на базу. Другие ударные вертолёты при повреждении хвостового винта теряют управление. Но не Ка-52.

«Аллигатор» имеет систему управления полем боя. Он может обмениваться данными с аналогичными вертолётами или другими типами машин, а также со сторонними источниками. Этот вертолёт может использоваться и в качестве воздушного командного пункта группы машин — он обеспечивает обнаружение целей и координирует атаки.

Ка-52 сохраняет все боевые возможности своего предшественника Ка-50. Он вооружён бортовой 30-миллиметровой пушкой, у него шесть внешних узлов подвески для различных комбинаций вооружения, включая противотанковые ракеты «Вихрь» и «Вихрь-М», ракеты «воздух — воздух» («Игла-В»), блоки с неуправляемыми ракетами и бомбы. 

Для противотанковых задач Ка-52 имеет на вооружении до 12 ПТУР «Вихрь». Они летят на расстояние до 10 000 метров и пробивают стальную броню толщиной до 1000 миллиметров за динамической защитой, так что способны поразить даже самые защищённые танки.

Ка-52 на авиашоу в Дубае. Фото AP Photo/Jon Gambrell/Scanpix/LETA

Ночные полеты «Аллигаторов»

В сентябре 2015 года на российской военной базе в Сирии на аэродроме Хмеймим в провинции Латакия были размещены новейшие Ка-52 и Ми-28Н. Россияне использовали их преимущественно в ночное время из-за опасений, что машины могут быть сбиты ПЗРК сирийской оппозиции. При деблокировании города Дейр-эз-Зор на долю «Аллигаторов» пришлось около 60% вылетов.

С первых дней широкомасштабного российского вторжения в Украину Ка-52 использовался в качестве основного ударного вертолёта. Российские машины участвовали и в печально закончившемся для них походе на Киев. Ка-52 летали преимущественно ночами на предельно низких высотах, опасаясь зенитного огня украинских ПВО, но это не спасло «вертушки» от попаданий. Потери заставили ограничить количество боевых вылетов и отказаться от выполнения боевых заданий за линией фронта. С апреля 2022 года Ка-52 используются в основном в качестве воздушной реактивной артиллерии, выпуская неуправляемые и не слишком точные ракеты С-8 и С-13 по навесной траектории.

Во время «пригожинского» мятежа в июне 2023 года ПВО ЧВК «Вагнер» сбили один самолёт — командный пункт Ил-22 — и шесть вертолётов, среди них — Ка-52. В Минобороны никак не прокомментировали столь крупные потери в российской авиации, но Владимир Путин официально подтвердил гибель лётчиков.

Роман Свитан, военный эксперт, полковник запаса ВСУ, лётчик-инструктор: «Возраст имеет значение»

У обоих вертолётов примерно одинаковая дальность поражения, у Apache на несколько ракет больше. У Ка-52 — 12 основных ракет «Вихрь», у Apache — 16 ракет Hellfire. По характеристикам ракеты примерно одинаковы, американская летит чуть дальше, на один километр. Дальность их полёта при наступательных действиях тоже примерно одинакова — 10 километров.

«Выстрелил — забыл»

Важным преимуществом американского вертолёта является  активная система наведения, работающая по принципу «выстрелил — забыл», способная спасти машину от попадания ракеты вражеского ПЗРК. После выстрела пилот может ни о чем ни беспокоиться, а развернуть машину и уйти. Выпущенная им ракета сама закончит работу. Важно отметить, что система «выстрелил — забыл» — достоинство не «Апача», а ракеты Hellfire.

Российский летчик поступить так не может. В Ка-52 лазерная система наведения должна быть под контролем и управлением пилота. Вертолёт в это время продолжает лететь прежним курсом, становясь на время лёгкой мишенью.

Крупная цель, прекрасно фиксируемая противником, летящая на небольшой высоте и на невысокой скорости, может быть легко подбита из вражеского ПЗРК.  Вертолёт — очень хорошая цель. Это самая лучшая цель для любого зенитного комплекса, истребителя или ПЗРК.

«Американец» — вершина вертолётной мысли

Ещё одним преимуществом «Апача» является его возраст. Ему уже почти 40 лет, а Ка-52 — 20. За 40 лет «Апач» стал вершиной вертолётной мысли, его просто больше некуда совершенствовать. Он впитал в себя всё, что только можно впитать, дальше ему развиваться некуда. Его 16 ракет — это 16 «отминусованых» танков. Более чем достаточно. Одна его ракета Hellfire стоит около 100 000 долларов, но способна уничтожить танк за 10 миллионов долларов.

Олег Стариков, украинский военный эксперт, полковник в отставке: «Ка-52 не уступает Apache. Однако в войне играет роль не только качество, но и количество»

Оба вертолёта аналогичны по характеристикам. Важное преимущество Apache — в их количестве. Если российских машин около двух сотен, то «Апачей» — больше двух тысяч. Их в 10 раз больше. Вместо одной сбитой американской машины натовцы могут поставить ещё десяток. Во время войны это неоспоримое преимущество.

Зато Ка-52 сильно дешевле, чем Apache: 15 миллионов долларов против 60 миллионов. Это важно для производства.

«Если вертолёты встретятся, у Ка-52 больше шансов поразить Apache»

Живучесть российского вертолёта выше, он весь бронированный. У «американца» бронирована только кабина. В этом причина того, что «Апач» не применялся в континентальных войнах против равноценного противника. Воевал против моджахедов, талибов, частей ИГИЛ, более слабой, чем армия США, иракской армии. В таких конфликтах, как война в Украине, опыта его применения нет. В отличие от Ка-52 — это очень важно. На ранней стадии войны, во время наступления на Киев, россияне не умели воевать вертолётами. Но когда война стала позиционной, они стали их удачно использовать на юге, где у них воюет 58-я армия.

По количеству подвешиваемых ракет Ка-52 превосходит Apache. В отличие от американского вертолёта, на Ка-52 можно подвешивать ракеты «воздух — воздух». В случае воздушного боя «Апач» в состоянии себя защитить  только пулемётом и пушкой, но они далеко не бьют. А вот если вертолёт или самолёт пойдёт на Ка-52, тот может выпустить ракеты. Трудно сказать, каковы они по качеству, но защититься он сможет. Если вертолёты встретятся, у Ка-52 больше шансов поразить Apache.

Полёт навигатора. Как и кого учат управлять украинскими дронами-камикадзе и взрывать ими танки, блиндажи и «уазики»