Всероссийский банк развития регионов (ВБРР), которым владеют дочерние компании «Роснефти», является главным кредитором «Ведомостей». Таким образом компания контролирует издание. Не разобравшись с этим долгом, продать издание просто невозможно. Об этом сообщается в совместном расследовании «Медузы», The Bell, Forbes и «Ведомостей».
По словам знакомых пресс-секретаря «Роснефти» Михаила Леонтьева, «Роснефть» имеет непосредственное отношение к владельцам «Ведомостей». Сам Леонтьев несколько лет назад жаловался, что ему тяжело работать с владельцем Демьяном Кудрявцевым, и решение о его замене «назрело».
По словам источников «Медузы», Леонтьев лично участвовал в выборе покупателей. Свое участие он объяснял тем, что «Роснефть» контролирует Кудрявцева «через кредит». Как утверждается в расследовании, эти долги возникли именно в связи с покупкой издания Кудрявцевым пять лет назад.
Кудрявцев купил «Ведомости» в 2015 году примерно за 10 млн евро, в сумму сделки входил выкуп долгов. До 2015 года у трех иностранных совладельцев газеты была треть кипрского офшора Delovoi Standard Ltd, которому принадлежала компания «Бизнес Ньюс Медиа» (БНМ) — издателя «Ведомостей».
В 2016 года владельцем 100% акций БНМ через офшор стала жена Кудрявцева Яна Мозель-Кудрявцева. Из-за закона об участии иностранцев в российских СМИ акции БНМ были переведены в собственность другой компании Мозель-Кудрявцевой — «Аркан инвестмент». Однако кипрский офшор продал акции БНМ не за 10 млн евро, а за 24,2 млн евро. Близкий к владельцам газеты источник рассказал, что это был кредит Газпромбанка на 25 млн евро.
Согласно расследованию, долг «Аркан инвестмент» в 2017 году перешел компании «Константа», которая получила для этого кредит в банке «Роснефти» на 28 млн евро. Таким образом, банк «Роснефти» реально контролирует издателя «Ведомостей» через цепочку долгов.
При этом формально само издание не заложено. Однако без погашения долгов компании «Аркан» продать «Ведомости» невозможно. Долг, по данным, источника «Медузы», на конец 2019 года составлял 2 миллиарда рублей.
17 марта «Бизнес Ньюс Медиа» и журнал Harvard Business Review договорились о продаже издания генеральному директору издательского дома «Наша версия» Константину Зятькову и управляющему директору Arbat Capital Алексею Голубовичу. После объявления о продаже на пост и.о. главного редактора был назначен Андрей Шмаров.
С этого момента на сайте газеты «Ведомости» начали меняться заголовки или исчезать статьи, касающиеся компании «Роснефть». Каждый раз это было решением Шмарова. Уже на первой же встрече с сотрудниками он заявил, что не читает «Ведомости» и ничего не знает о «Догме» — документе, который устанавливает стандарты работы издания.
Шмаров также отдал устное распоряжение в редакции, в соответствии с которым в материалах издания нельзя упоминать опросы «Левада-центра» и критически отзываться о поправках к Конституции РФ об обнулении президентских сроков Владимира Путина. По словам редактора отдела медиа «Ведомостей» Ксении Болецкой, Шмаров сам заявил редакции, что получил такое распоряжение в Администрации президента России.
Андрей Шмаров. Фото: страница Шмаров в фейсбуке
Редакция газеты обвинила Шмарова в цензуре, между ними начался открытый конфликт. На эти обвинения Шмаров отвечал, что издание не может быть независимым от руководства, а запрет на публикацию определенных мнений связан с тем, что он хочет «сделать газету более деловой».
Журналисты «Ведомостей» обратились к новым владельцам с просьбой отстранить Шмарова от руководства редакцией, но их просьба удовлетворена не была.