Издательство «АС Рус медиа», которое недавно приобрело российское подразделение Axel Springer, приняло решение прекратить выпуск журналов GEO, GEOlenok и «Gala Биография». Об этом сотрудникам изданий рассказал новый владелец Александр Федотов. Это решение, заверил один из присутствовавших на собрании, было принято еще немецкими владельцами Axel Springer до передачи актива российскому покупателю. Журналы Forbes и OK! продолжат выходить. На этом же собрании новое руководство окончательно подтвердило планы освободить Forbes от политической составляющей в редакционной политике. Также стало известно, что генеральным директором «АС Рус медиа» станет Наталья Гандурина, ранее возглавлявшая Jalou Media Group, которая издает журнал L’Officiel.

Изменения в медиахолдинге начались в сентябре, когда немецкий Axel Springer заявил о продаже своего российского отделения бизнесмену Александр Федотову. На сделку компанию вынудили изменения в российском законодательстве — в феврале 2016 года вступит в силу закон, согласно которому иностранным компаниям запрещено владеть долей более 20% в российских изданиях. Ранее СМИ отмечали, что под действие закона попадут почти все негосударственные российские СМИ.

«Мы сожалеем о том, что вынуждены покинуть российский рынок по причине вступления в силу поправок к федеральному закону о СМИ, ограничивающих иностранных лиц в правах. Для нас как издателя влиятельного делового журнала Forbes это ограничение является неприемлемым», — сообщил в сентябре президент Axel Springer International Ральф Бюхи. Он выразил сожаление относительно ухода с российского рынка, отметив, что в компании верили в «дальнейшее экономическое развитие и либерализацию страны».

Неделю назад новый владелец холдинга Александр Федотов рассказал в интервью журналу «Сноб», что Forbes перестанет быть таким политизированным. «Если посмотреть на американский или испанский Forbes, там практически нет политики. А в России он политизирован. <…> Я не иду в сторону политики, мы просто изменим Forbes», —  сказал он.

«В России [Forbes] чересчур политизирован. Мы будем стараться писать о том, что интересно нашим читателям. Я уверен, что политика их интересует в меньшей степени… Мы просто постараемся не заходить на политическую территорию», — заявил он также в интервью РБК.

В среду, спустя месяц после продажи издательства Axel Springer Russia, пост его гендиректора покинула Регина фон Флемминг, руководившая компанией более десяти лет. Ранее сообщалось о том, что Федоров ведет переговоры о продаже ей 20% Forbes. Она должна была сменить пост гендиректора на советника гендиректора в январе следующего года, и ее присутствие оставляло надежду на то, что и при новом владельце Forbes сможет сохранить свой прежний курс. Теперь стало известно, что Регина фон Флемминг не останется в издательстве. Причиной отставки Флемминг называли ее разногласия, в том числе финансовые, с новым владельцем компании.

«Регина, бесспорно, была одним из ярчайших издателей. Работать с ней было нелегко (думаю, и ей со мной — тоже). Жаль, если время самостоятельных медиаменеджеров в России подходит к концу», — заявила шеф-редактор РБК Елизавета Осетинская, которая в 2011−2013 гг была главным редактором Forbes.

Главный редактор «Медузы» Галина Тимченко считает, что Forbes грозит потеря влиятельности после такого решения нового владельца. «Если изменение самой сути редакционной политики, увольнение ключевых сотрудников — это называется выкрутиться, то наверное они выкрутились. Можно убить себя на глазах у всех, как это сделал Forbes, а затем делать дальше какой-то другой журнал. Но это уже будет другое издание», — считает она.

Помимо немецкого Axel Springer из-за поправок в закон о СМИ покинуть Россию пришлось швейцарской Edipresse, выпускавшей женские журналы, прекратили распространения своих телеканалов Universal Channel и E! Entertainment Television, а также NBC Universal. Должна будет, по всей видимости, уйти с российского рынка и Sanoma Corp., которой принадлежала доля в газете «Ведомости» — компания продала ее бывшему гендиректору ИД «Коммерсантъ» Демьяну Кудрявцеву наравне с правами на The Moscow Times, National Geographic и Men’s Health. О реструктуризации вынужденно задумались многие российские издания.

Несмотря на сужение российского медийного рынка, парламентарии не останавливаются: в начале октября депутаты внесли в Госдуму законопроект, согласно которому средства массовой информации, получающие финансирование из-за рубежа, обязаны уведомить об этом Роскомнадзор. Невыполнение закона грозит штрафом или закрытием СМИ. Авторами поправок в КоАП выступили депутаты Вадим Харлов из «Справедливой России», Александр Ющенко из КПРФ и Вадим Деньгин из ЛДПР, который ранее был также инициатором законопроекта «о забвении» в интернете, а также предлагал запретить СМИ писать на темы, которые выходят за рамки их специализации.

«В условиях, когда в ряде стран усилилось давление на российские СМИ, происходят попытки при помощи экономического воздействия, действий репрессивных органов и так называемых „решений органов правосудия“ ограничить или прекратить работу российских СМИ на территории этих стран. Вместе с тем осуществляются попытки влиять и напрямую на российское информационное пространство с целью предвзятого информирования и создания искаженной картины политической действительности за счет представления отечественным СМИ иностранных грантов», — говорится в пояснительной записке к этой поправке.

«Когда мы вчитались, мы удивились, как можно такое придумать. Законопроект не информационный, он репрессивный — он предусматривает не только административную ответственность, но и закрытие СМИ. Нам кажется, что этот законопроект не работает, а является вредным», — прокомментировал руководитель юридического отдела газеты «Ведомости» Владимир Румянцев.

В частности, предположил он, у изданий могут возникнут проблемы, если подписку на их интернет-версии оформляют зарубежные читатели. «Этот законопроект борется с призраками, которых нет, и ставит цели, которых не достигнет, а реализует другие цели — зачистит свободные СМИ, останутся одни государственные», — сказал он.

«По тому, как сейчас закон написан, здесь, очевидно, репрессивность просматривается», — заметила генеральный директор издательского дома «Коммерсант» Мария Комарова.

Галина Тимченко назвала законопроект очередной попыткой зачистки медийного пространства. «Это попытка в очередной раз осложнить жизнь средствам массовой информации. У меня нет никаких сомнений в том, что этот закон примут, как и все остальные. Как это отразится на медиа? Лучше точно не будет», — сказала она «Спектру». 

«Советский союз как-то жил 70 лет без свободных СМИ и как-то прожил. К сожалению, в данных обстоятельства существование независимых СМИ не является обязательным для нашего государства», — резюмировала она.