Когда российские военные в Мариуполе стали обходить дома, стреляя в мирных людей, 61-летний Игорь Педин принял решение выбраться из города и добраться до Запорожья, контролируемого Украиной. Британская газета The Guardian рассказала историю его пути длиной в 225 километров.
Педин, который раньше работал судовым поваром, покинул свой дом недалеко от порта утром 23 апреля. Он тщательно готовился. Изначально он собрал сумку-тележку весом 70 кг, но потом заставил себя снизить вес до 50 кг. Мариуполец взял в путь и свою собаку – небольшую девятилетнюю дворняжку по имени Жужа.
В начале Педин хотел добраться хотя бы до Запорожского шоссе на окраине города. Он старался обходить стороной толпы людей, собравшихся в очереди за едой, и не смотреть в глаза военным. Когда мужчина добрался до выезда из Мариуполя, он обернулся и посмотрел на город, лежащий внизу. "Я сказал себе, что это правильное решение. Я сказал: "Прощай". В этот момент прогремел взрыв. Я повернулся и пошел дальше", - рассказал Педин.
Когда он добрался до городка Никольское в 20 км от Мариуполя, стало темно и очень холодно. Снаружи одного из домов на окраине Педин увидел мужчину, который сразу предложил ему выпить. "Сегодня я похоронил сына. Давай выпьем за него", - сказал он. Мариуполец бросил пить 15 лет назад, но в этот момент понял, что не может отказать.
"Он рассказал мне, что россияне убили его сына 3 марта в Мариуполе. Ему оторвало голову шрапнелью. Отцу удалось найти его могилу, однако российские солдаты сказали ему, что, если он хочет тело сына, ему придется выкапывать его руками. "Я хочу умереть. Я убью себя"", - пересказал речь горюющего мужчины Педин.
На утро при выходе из города он попал на блокпост с чеченцами. Они стали спрашивать, откуда он, и не был ли он фильтрационном лагере. Командир отряда вызвал микроавтобус по рации, и Педина увезли обратно в Никольское. Машина остановилась у здания городского совета. Мариупольца увели на допрос, разрешив привязать собаку во дворе. Педин решил соврать российским военным и сказал, что направляется в Запорожье на лечение язвы желудка, которое он уже оплатил.
Офицер, проводивший допрос, заставил украинца снять одежду. Увидев синяк на плече, он подумал, что это след от винтовки. Потом он стал спрашивать, где его татуировки. "Ты достал меня. Может, мне тебя избить?" - спросил офицер. "Как хочешь, командир", - ответил Педин.
Но его не стали бить, а отвели в соседнюю комнату, где за компьютерами сидели четыре женщины в военной форме. Они взяли у Педина отпечатки пальцев, сфотографировали его у стены и выдали ему документ министерства внутренних дел самопровозглашенной Донецкой народной республики. После этого ему сказали, что он свободен. Чеченцы предложили подождать на блокпосте, пока его не подберет попутный транспорт. Педина никто не хотел брать, и тогда он сказал, что пойдет пешком. "Нет, тут я решаю", - ответил один из военных, указав пальцем на свой автомат. Через час один из микроавтобусов согласился подвезти мариупольца.
Дальше путь Педина был чуть легче, потому что он стал вызывать меньше подозрения на блокпостах с новым документом. Однако к этому времени стала накапливаться физическая усталость и голод. Кроме того, Педину приходилось быть внимательным на дороге и аккуратно обходить попадавшиеся мины.
Одним из самых сложных препятствий на пути мариупольца стал разрушенный дорожный мост. Он проходил над железнодорожными путями на высоте около 30 метров. "Ты можешь обмануть человека, но не разрушенный мост", - отметил он. Поскольку две балки каркаса моста оставались на месте, Педин решил рискнуть и попробовать пробраться по ним. Он привязал собаку к сумке и вначале попробовал идти в одиночку, у него получилось. Тогда он сперва прошел с сумкой, потом вернулся за Жужей. Она шла по верхней балке, а Педин, держа поводок, шел по балке внизу. Когда они перебрались на другую сторону, мужчина закричал: "Мы сделали это!"
На следующем блокпосту солдаты не могли поверить, что Педин смог перебраться через разрушенный мост и спрашивали, где его помощники. "У меня только собака", - ответил им мариуполец. Военные сказали, что он может передохнуть в фургоне, который был поврежден из-за обстрелов. Там вокруг него собрались солдаты и попросили рассказать свою историю. Военным настолько понравилось, что они угостили мариупольца сигаретами, а один из военных даже попросил его оставаться с ним на связи, чтобы поближе познакомиться после войны. "Мне нечего было ему ответить", - вспомнил он.
Утром Педину сказали, что он не может идти дальше по шоссе прямо на Запорожье. Осталось два пути – обратно или через город Токмак южнее Запорожья. На пути к Токмаку перед Пединым встали два больших холма. "Собака просто не могла идти. Я должен был вначале идти с сумкой, а потом возвращаться и нести наверх собаку. Я сказал ей: "Если ты не пойдешь, мы оба умрем, ты должна идти"". На следующий холм Жужа поднялась сама.
После холмов Педин оказался в небольшой деревне Тарасовка. Там он поделился с местным жителем солдатскими сигаретами, и тот рассказал ему, что до Запорожья можно добраться только окольными тропами, потом через плотину и далее по малоизвестной дороге до самого города. Педин следовал инструкции, однако после плотины оказался на перекрестке, где не было понятно, куда идти дальше.
На его удачу на дороге появился грузовик. Педин остановил его и сказал, что идет из Мариуполя. "Мы молча ехали два часа по петляющим дорогам. Я бы ни за что не добрался сам. На блокпостах водитель говорил пару слов представителям милиции ДНР и его пропускали", - рассказал Педин.
СЛЕДИТЕ ЗА РАЗВИТИЕМ СОБЫТИЙ В ТЕКСТОВОЙ ХРОНИКЕ В НАШЕМ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛЕ
Когда наконец машина доехала до Запорожья, водитель, по словам Педина, высадил его у палаток на одной из улиц: "Он не проронил ни слова в пути, но дал мне тысячу гривен и пожелал удачи. Он все понял без лишних слов". Когда мужчина заглянул в палатки, там оказались волонтеры. Сообщив, что он пешком пришел из Мариуполя, Педин вызвал среди волонтеров настоящий переполох. "Думаю, это был мой момент славы", - сказал он.
Дорога заняла у Педина пять дней. Жужа натерла на лапах такие сильные мозоли, что до сих пор передвигается хромая. Сейчас мариуполец живет со своей собакой в Киеве у родственников.