30 июня 2020 года подо Ржевом прошла торжественная церемония открытия мемориала советскому солдату. В ней участвовали президент России Владимир Путин и глава Белоруссии Александр Лукашенко. Они посадили голубую ель на территории мемориального комплекса и вместе с ветеранами Великой Отечественной войны возложили цветы к памятнику.

Главы государств ознакомились с мультимедиа-выставкой мемориального комплекса. Во время экскурсии Лукашенко задал председателю Российского военно-исторического общества Владимиру Мединскому вопрос: «Слушай, ну ты историю знаешь, вот первый бой, соприкосновение в какой день начался здесь?» Мединский затруднился ответить, и некто за его спиной пришел на помощь, сообщив, что бои подо Ржевом начались в октябре 1941 года.

В эфире YouTube-канала «Соловьев LIVE» Мединский рассказал, что лицо скульптуры-солдата собирали при помощи компьютерной программы из нескольких десятков фотографий молодых бойцов, погибших подо Ржевом. Образ советского солдата «впитал в себя тот миллион с лишним человек», сказал председатель РВИО.

В опубликованной в июне в National Interest статье Путина, что «в Ржевской битве и на Ржевском выступе с октября 1941 по март 1943 года Красная армия потеряла 1 154 698 человек, включая раненых и пропавших без вести». В переводе статьи в «Российской газете» указана другая цифра — 1,342 млн человек.

«Работа в архивах по уточнению цифр погибших продолжалась фактически до последнего часа, когда уже в издательство отправлялся русский аутентичный текст», — пояснил пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков.

Бронзовая скульптура, изображающая советского солдата, имеет высоту 25 метров. Мемориальный комплекс включает в себя музейно-выставочный павильон и 55-метровую аллею со стенами, где высечены фамилии 17 660 погибших в Ржевской битве. Это те, чье участие в битве документально подтверждено.

Ржевский мемориал советскому солдату накануне торжественного открытия, 30 июня 2020 года. Фото Sergei Bobylev/TASS/Scanpix/Leta

Открытие Ржевского мемориала советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото AP/Scanpix/Leta

Ржевский мемориал советскому солдату. Фото Sergei Bobylev/TASS/Scanpix/Leta

Ветеран ВОВ на открытии Ржевского мемориала советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото Mikhail Klimentyev/TASS/Scanpix/Leta

Кадеты Юнармии на открытии Ржевского мемориала советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото Sergei Karpukhin/TASS/Scanpix/Leta

Президенты России и Белоруссии Владимир Путин и Александр Лукашенко сажают голубую ель на открытии Ржевского мемориала советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото Mikhail Klimentyev/TASS/Scanpix/Leta

Президенты России и Белоруссии Владимир Путин и Александр Лукашенко на открытии Ржевского мемориала советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото EPA/Scanpix/Leta

Ветераны ВОВ возлагают цветы к Ржевскому мемориалу советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото Sergei Karpukhin/TASS/Scanpix/Leta

Президенты России и Белоруссии Владимиир Путин и Александр Лукашенко возлагают цветы к Ржевскому мемориалу советскому солдату 30 июня 2020 года. Фото Sputnik/Mikhail Klimentyev/Kremlin via REUTERS/Scanpix/Leta

Ржевский мемориал советскому солдату, стена с именами погибших под Ржевом. Фото Sergei Karpukhin/TASS/Scanpix/Leta