В конце июня центральные власти Узбекистана предложили поправки в конституцию, которые среди прочего предусматривали отмену суверенного статуса Каракалпакстана и его права на выход из состава страны посредством референдума.
Каракалпакстан — крупнейший регион Узбекистана. Он занимает 40% территории республики на северо-востоке страны. Здесь проживают около двух миллионов человек. У коренного населения Каракалпакстана — свой язык и культура, более близкие к казахам и ногайцам, чем к узбекам.
Жители региона вышли на уличные протесты – самые масштабные в стране со времени печально известных андижанских событий в 2005 году, когда власти расстреляли демонстрантов, протестовавших против ареста популярных местных предпринимателей.
После выхода людей на улицы столицы Каракалпакстана Нукуса туда прилетел президент Узбекистана и заявил, что статьи конституции о Каракалпакстане останутся без изменений. Одновременно с этими уступками, власти осудили протесты, заявив, что их участники пытались захватить госучреждения.
Люди снова вышли на улицы. Последовал силовой разгон митингующих. По официальным данным, в ходе волнений погибли 18 человек, еще 243 ранено, из них – 38 сотрудники полиции. Силовики задержали 516 человек, в отношении задержанных ведется следствие.
