12 января, всего за неделю до инаугурации нового президента США Джо Байдена, должна состояться казнь Лизы Монтгомери, осужденной за убийство и похищение ребенка. Если это произойдет, заключенная станет первой за последние почти 70 лет женщиной, казненной федеральными властями США.
В пятницу, 1 января, апелляционный суд отменил решение по отсрочке казни для Монтгомери и подтвердил ее назначение на 12 января. Она должна быть умерщвлена с помощью смертельной инъекции, традиционно для этого используется пентобарбитал –барбитурат, который в медицине применяют как снотворное средство. Изначально ее должны были казнить еще в декабре, но адвокатам удалось добиться переноса исполнения наказания, сославшись на заболевание коронавирусом.
Последней казненной в США женщиной была Бонни Хеди, которая умерла в газовой камере в 1953 году в штате Миссури. По версии обвинения, она участвовала в похищении и убийстве 6-летнего Бобби Гринлиза – преступники хотели получить за ребенка выкуп в размере $600 тыс. (в перерасчете на сегодняшний день это $5,7 млн) у его отца-мультимиллионера. Несмотря на то, что деньги были выплачены, мальчика все равно убили.
Согласно обвинительному приговору, Лиза Монтгомери в 2004 году – тоже в Миссури – напала на 23-летнюю беременную Бобби Джо Стиннет, задушила ее, после чего вырезала из живота еще неродившегося ребенка и попыталась скрыться с ним. Полиция задержала женщину с младенцем на следующий день после совершения преступления. Ребенку удалось выжить.
Лиза Монгомери после задержания. Фото EPA/Wyandotte County Sherif/`Scanpix/Leta
Оказалось, что Монтгомери и Стиннет познакомились в сети и активно общались на тему беременности. Монтгомери в переписке рассказывала, что тоже ждет ребенка – это оказалось ложью. Позднее ее адвокаты пытались доказать, что женщина болела псевдоциезом, при котором пациентка ошибочно считает, что она беременна.
На самом деле у Монтгомери на момент совершения преступления уже было четверо детей, но родить снова она не смогла бы, так как в 1990 году прошла процедуру по перевязке маточных труб. По мнению нескольких специалистов, женщина страдала несколькими формами расстройств психики – вероятно, это стало следствием пережитых ею стрессов. В частности, сообщалось, что Монтгомери в подростковом возрасте на протяжении многих лет подвергалась сексуальному насилию со стороны отчима. Позднее она дважды выходила замуж и оба супруга, якобы, постоянно ее избивали.
В 2007 году Монтгомери, согласно решению суда присяжных, была признана в убийстве и похищении ребенка, и приговорена к смертной казни.
В истории США только три женщины подверглись смертной казни по решению федерального правительства. Помимо уже упомянутой Хеди, в 1865 году в Вашингтоне была повешена Мэри Сарратт (по обвинению в причастности к убийству президента Линкольна), в 1953 году на электрическом стуле в Нью-Йорке была казнена Этель Розенберг (по обвинению в шпионаже в пользу СССР).
Дату казни Монгомери назначили одновременно с решениями по еще четверым американцам, приговоренных к смерти. СМИ отметили, что впервые за 17 лет власти стали назначать реальные даты приведения приговора в силу осужденным на такую меру наказания – до президентства Дональда Трампа федеральные власти США в последний раз проводили в исполнение смертный приговор в 2003 году. Предположительно, решения были приняты для того, чтобы новый президент, Джо Байден, выступающий в целом против практики казней, не смог предотвратить умерщвление осужденных.
Акция протеста против применения смертной казни. Фото NICHOLAS KAMM / AFP/Scanpix/Leta
Смертные казни на федеральном уровне были по сути возвращены с подачи того же Трампа в 2019 году, в 2020-м по решению властей были казнены 10 человек.
На сегодняшний день смертная казнь в США практикуется в 28 штатах. При этом зафиксировано, что на практике не раз происходило вынесение ошибочных смертных приговоров – за период с 1973 по 2015 год в США из камер смертников в связи со снятием обвинений были выпущены 156 человек. В 2011 году казнь афроамериканца Троя Дэвиса, которого многие считали невиновным, привлекла особое внимание к применению такой меры наказания. Согласно последнему опросу Gallup, 54% американцев считают, что смертная казнь приемлема с этической точки зрения. Это на 6% меньше, чем год назад.