Вечером 20 июня в грузинской столице прошла стихийная акция протеста, в которой, по разным данным, приняли участие от 7 до 10 тысяч человек. Полиция применила к протестующим силу и спецсредства — водометы, слезоточивый газ и резиновые пули.
По официальной информации Минздрава Грузии, в результате столкновений с полицией пострадали 52 человека, в том числе 38 представителей органов правопорядка. Экс-министр здравоохранения Грузии Давид Сергеенко заявил, что пострадавших еще больше — около 70 человек. «За медпомощью обратились 30 активистов и 38 правоохранителей. Их состояние нетяжелое», — рассказал он журналистам.
Поводом для ожесточенного протеста стало выступление в грузинском парламенте депутата Госдумы РФ Сергея Гаврилова, который обратился к депутатам на русском языке, заняв при этом кресло спикера. Россиянин выступал в рамках Межпарламентской ассамблеи православия, президентом которой и является Гаврилов. Его выступление было сорвано оппозиционными депутатами из Единого национального движения и «Европейской Грузии», которые обвинили Гаврилова в том, что он выступает за независимость Абхазии и Южной Осетии и даже сам воевал за Абхазию в начале 90-х, (сам Гаврилов это отрицает). Его облили водой и ему пришлось спешно и под охраной покинуть заседание, а затем вся российская делегация уехала из Грузии.
Затем лидер правящей партии «Грузинская мечта» бизнесмен Бидзина Иванишвили, спикер парламента Ираклий Кобахидзе и премьер-министр страны Мамука Бахтадзе извинились перед собравшимися за то, что в кресле главы парламента Грузии оказался «представитель страны-оккупанта».
Лидер партии «Европейская Грузия» Гига Бокерия выдвинул три основных требования всех оппозиционных сил: отставки председателя парламента Грузии Ираклия Кобахидзе, отставки министра внутренних дел Георгия Гахария (допустившего въезд в страну Гаврилова), немедленного отказа от смешанной мажоритарно-пропорциональной системы выборов, когда половина законодательного органа избирается по одномандатным округам, а вторая половина — по партийным спискам.
Однако к этому времени у стен парламента уже начала собираться многотысячная толпа протестующих. Они отказались подчиниться приказу полицейских разойтись, скандировали «Грузия!» и выкрикивали антироссийские лозунги. Было принято решение силового разрешения конфликта, против участников протеста применили водометы, слезоточивый газ и резиновые пули. Протестующие забрасывали полицейских бутылками и отнимали у них щиты.
Только к утру пятницы части специального назначения МВД Грузии сумели окончательно вытеснить митингующих с центрального проспекта Руставели.