После того, как российские войска взяли под контроль большую часть Херсонской области в середине марта, стали появляться сообщения об исчезновении местных жителей – активистов, чиновников, бывших военных. По рассказам очевидцев, этих людей забирали российские военные. Корреспондентка "Би-би-си" Кэролайн Дэвис собрала показания нескольких жителей Херсона, утверждающих, что их пытали.
Александр Гузь раньше был одним из депутатов сельского совета в Белозерке, небольшом селе в Херсонской области. Когда туда начали входить российские танки, он пытался помешать им ехать. Через некоторое время его задержали российские военные.
"Они привязали одну веревку за шею, а другую - к запястьям, - вспоминает он - Когда я им не отвечал, они били меня между ног. Когда я падал, я начинал задыхаться. Когда ты пытаешься встать, они бьют тебя. Потом снова спрашивают".
Когда военные его избивали, они цинично шутили в этот момент, рассказывает Гузь: "Мне на голову надели мешок. Бьют и говорят "Ну, почек у тебя не будет".
Жители Херсона разговаривают с группой российских солдат. Фото AP/Scanpix/Leta.
Чтобы сохранить фотографии, на которых запечатлены синяки после избиений, Александру пришлось вначале переслать их сыну, который находится за границей. Те, кому удается уехать из Херсонской области, перед отъездом удаляют все фото и видео со своих телефонов, опасаясь, что их могут остановить на российских блокпостах. Александр сейчас находится на территории, подконтрольной Украине.
Журналист независимой газеты в Херсонской области Олег Батурин рассказал, что через несколько дней после вторжения его похитили. Он находился в заключении восемь дней. Все это время он слышал, как пытали других заключенных, и был свидетелем инсценировки казни молодого человека.
Самого Батурина тоже избивали: "Они кричали: "На колени!" Завязали мне лицо... и завели руки за спину. Они били меня по спине, ребрам и по ногам... били ногами и прикладом автомата". После визита к врачу, Олег узнал, что ему сломали четыре ребра.
О том, с какими издевательствами и пытками столкнулись жители Херсона, "Би-би-си" рассказал врач одной из херсонских больниц. Он попросил не называть его имени, но показал журналистке свой пропуск в больницу.
Помимо гематом, медик видел у обращавшихся в больницу людей ссадины, порезы, следы поражения электрическим током, следы веревок на руках и следы удушения на шее. Один из пациентов рассказал ему, что его били шлангом, наполненным песком. "Следы ожогов на гениталиях, огнестрельное ранение головы девушки, которую изнасиловали, и ожоги от утюга на спине и животе", - перечисляет врач.
Один из обратившихся к врачам жителей рассказал, как подсоединяли к аккумулятору два оголенных провода, закрепленных у него в паху, а ноги стояли на мокрой тряпке.
По словам доктора, он разговаривал с пациентами и спрашивал за что их пытали. Некоторых пытали, если они не хотели переходить на российскую сторону, некоторых за то, что они были на митингах, кого-то за то, что были в территориальной обороне, за то, что кто-то из членов семьи воевал против сепаратистов, некоторые просто попали под горячую руку, пересказал ответы людей врач.
Журналистка "Би-би-си" показала собранные ею рассказы жителей Херсона о пытках экспертам из международной правозащитной организации Human Rights Watch, которая расследует военные преступления в Украине. Правозащитники заявили, что эти показания вполне соответствуют свидетельствам, которые они получили в своем расследовании.
Херсонская область стала регионом, в котором в первые недели после оккупации прошли одни из самых массовых проукраинских протестов. Люди выходили с украинскими флагами и скандировали: "Херсон — это Украина!", "Домой!", "Русский солдат — фашист и оккупант!", "Зеленский — молодец, а Путину — п***ец!". Акции протеста прошли во всех крупных городах области — Херсоне, Новой Каховке, Каховке, Олешках, Скадовске.
Вначале люди выходили на протесты регулярно и акции продолжались в течение всего марта, однако в апреле они фактически прекратились. Российские военные подавили выступления, начав применять против протестующих светошумовые гранаты и слезоточивый газ. По некоторым данным, военные применяли огнестрельное оружие, ранив несколько людей.
Российские военные на территории Каховской ГЭС в Херсонской области. Фото AP/Scanpix/Leta.
Журналист Леонид Швец рассказал в эфире радио "Свобода", что в Херсоне начали работать представители Росгвардии и ФСБ, приехавшие из Крыма. "Работают по активистам, по спискам. Известны имена, фамилии, места жительства людей, которые по определению не лояльны. Эти люди пропадают, с частью из них проводится работа", — отметил он.
Результаты подобной работы 20 мая опубликовал пророссийский телеграм-канал "Херсонский вестник". В нем появилось видео с извинениями жительницы Херсона, представившейся как Екатерина Коломиец. "Позволяла себе грубое высказывание в адрес русских военнослужащих, называя их „орками“, — говорит на записи женщина. — Свою вину и неправоту я признаю, я прошла курс денацификации". Также она призывает принести извинения своего мужа, якобы желавшего в переписке смерти российским военнослужащим.
СЛЕДИТЕ ЗА РАЗВИТИЕМ СОБЫТИЙ В ТЕКСТОВОЙ ХРОНИКЕ В НАШЕМ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛЕ
Спустя некоторое время после начала оккупации российские силы отключили в регионе украинское телевидение и наладили взамен вещание российских государственных каналов. С 1 мая в области объявлено о переходе на рубль. Назначенные россиянами руководители региона заявили о готовности войти в состав России "после завершения интеграционных процессов".
В Херсон уже приезжали видные российские чиновники и политики. Секретарь генсовета "Единой России" Андрей Турчак во время своего визита заявил, что "Россия здесь навсегда". Вице-премьер Хуснуллин пообещал Херсону "достойное место в нашей российской семье".