В Беларуси Министерство информации заблокировало крупнейший новостной интернет-портал страны Tut.By. Это произошло после того, как во вторник, 18 мая, в его офис и к редакторам портала пришли сотрудники правоохранительных органов. Издание заблокировано за «многочисленные факты нарушения закона о СМИ».
«Генеральная прокуратура установила многочисленные факты нарушений закона о СМИ в части размещения запрещенной информации в ряде публикаций на интернет-ресурсе TUT.bу. В данных материалах содержится информация от имени незарегистрированного фонда BYSOL. В соответствии со статьей 38 закона о СМИ в средствах массовой информации на интернет-ресурсах запрещено распространение информации от имени организаций, не прошедших в установленном порядке государственную регистрацию», — сказали в Мининформе.
Обыски прошли в центральном офисе портала в Минске и его региональных отделениях. Их вели сотрудники Департамента финансовых расследований Белорусского Комитета государственного контроля. В отношении должностных лиц издания возбуждено уголовное дело об уклонении от уплаты сумм налогов, сборов в особо крупном размере (ч. 2 ст. 243 УК). По данным ДФР, в 2019 году Tut.by получил статус резидента Парка высоких технологий (ПВТ). Как утверждают власти, портал получил выручку, не обусловленную деятельностью, разрешенной для его резидентов.
Сотрудники ведомства также пришли домой к главному редактору Марине Золотовой. Общая дверь в тамбур перед её квартирой выбита, где она сейчас находится — неизвестно, говорилось на сайте издания до его блокировки. Офис в Минске закрыт, его сотрудники не отвечают на звонки. Следственные действия проходят также у связанных с изданием хостером и сайтом по продаже автомобилей — hoster.by и av.by.
Портал является крупнейшим независимым от власти интернет-СМИ. Он основан в 2000 году. По данным на апрель 2021 года, его посещали 64% белорусских пользователей (3 366 220). С августа прошлого года освещает акции протеста против официальных итогов президентских выборов в стране, на которых официально победил действующий президент Александр Лукашенко. За это время, по данным белорусского правозащитного центра «Весна», ситуация с правами человека в стране стремительно ухудшается. С начала президентской гонки в стране возбуждено более трёх тысяч уголовных дел за нарушение порядка проведения массовых мероприятий и акций протеста. Правозащитники заявили о 360 политзаключенных, их число продолжает постоянно расти.
В декабре у портала была отозвана лицензия СМИ — из-за предупреждений, полученных на фоне освещения акций.
Ранее журналисты Tut.by уже подвергались преследованию. В марте суд приговорил журналистку портала Катерину Борисевич к шести месяцам колонии за соучастие в разглашении медицинской тайны, повлекшем тяжкие последствия (ч. 3 ст. 178 УК РБ). Поводом для дела стала публикация Борисевич, в которой она со ссылкой на медицинские документы сообщала, что во время драки на «Площади перемен» погибший минчанин Роман Бондаренко не был пьян, а в его крови не было обнаружено этанола. Следственный комитет Беларуси утверждал, что Бондаренко в момент конфликта был пьян.
Правозащитная организация «Amnesty International» признала Катерину Борисевич узником совести. Совместным заявлением десяти организаций, среди которых Правозащитный центр «Весна», Белорусская ассоциация журналистов, Белорусский Хельсинкский комитет, она также была признана политической заключённой.
Бывший кандидат в президенты Беларуси Светлана Тихановская, которая под угрозами властей покинула страну и сейчас живет в Литве, назвала блокировку портала и уголовное дело убийством издания.
«Сегодня мы все – свидетели умышленного убийства медиа и независимого портала TUT.by. Он 20 лет исправно сообщал беларусам честные новости и был образцом независимой прессы. Многие опасались, что так и произойдет, но это совсем другое чувство, когда смотришь на последовательное уничтожение свободы собственными глазами. Сборище людей, которые удерживают власть в Беларуси, – это и есть настоящий оккупационный режим: они убивают СМИ, убивают партии и сообщества, убивают нас – на улицах и в тюрьмах», - говорится в сообщении в ее телеграм-канале.
Она сообщила, что ее команда находится на связи с главой Еврокомиссии Урсулой фон дер Ляйен. «Мы требуем безотлагательной реакции ЕС, срочного запуска программы поддержки независимых СМИ, защиты журналистов и помощи для продолжения работы, вопреки репрессиям. Мы настаиваем, что нужно ввести санкции в отношении всех ответственных за репрессии в адрес редакций, журналистов и блогеров», - подчеркнула она.
Hoster.by, в котором тоже проходят следственные действия, - крупнейший регистратор и технический администратор национальных доменных зон .BY и .BEL, а также единственный аккредитованный в стране регистратор международных доменов.
TUT.by и hoster.by основал программист и бизнесмен Юрий Зиссер. Обыски в компаниях начались на следующий день после годовщины смерти Зиссера, скончавшегося от рака 17 мая 2020 года. Вдова Зиссера Юлия Чернявская не выходит на связь.