Израильские и американские СМИ заподозрили Россию в подготовке открытого военного вмешательства в сирийский конфликт на стороне войск Башара Асада. В последние дни прошел целый ряд публикаций о том, что Россия тайно перебрасывает в Сирию свою боевую технику и военных соединения, которые готовы вступить в боевые действия против ИГИЛ.
Первым в сирийском небе стальных русских «птиц» увидел израильский ресурс Ynetnews, принадлежащий известной газете «Едиот Ахронот». Сославшись на «западных дипломатов», журналист Алекс Фишман написал, что российский авиационный экспедиционный корпус уже прибыл в Сирию и расположился на авиабазе в окрестностях Дамаска, которая в ближайшее время должна будет стать операционным центром всего предполагаемого российского контингента.
Согласно данным издания, в ближайшие недели в «асадскую» Сирию прибудут тысячи российских военных — консультанты, инструкторы, логисты, техперсонал, ПВОшники и пилоты, которые и будут управлять российской авиатехникой, как прибывшей в составе экспедиционного корпуса, так и проданной режиму Асада до этого (Ynetnews отмечает, что вероятнее всего речь идет об истребителях Миг-29 и о учебных Як-130, которые могут использоваться и как боевые).
«Русские не спешат проявлять агрессию против Израиля или любых других суверенных государств в регионе, их главная заявленный цель здесь — борьба с ИГИЛ и поддержка режима Асада. Тем не менее, присутствие их авиации бросает серьезный вызов свободе действий израильских ВВС», — отмечает Фишман.
Газета Washington Post в недавней статье высказала схожие наблюдения — Кремль медленно расширяет свое теперь уже зримое присутствие в разорванной войной стране. Основаны эти наблюдения на «открытых источниках», и «непроверенных изображениях» российской военной техники, находящейся в Сирии.
Так, американская газета, ссылается на твиттер сирийского осколка «Аль-Каеды», группировки Фронт Ан-Нусра — они выложили четыре фотографии, на которых видно истребитель СУ-34 и некий российский беспилотник, опубликовала материал об усилении военного присутствия России в Сирии.
Велась съемка предположительно из Идлиба — там в минувшую среду позиции Фронта Ан-Нусры были бомбардированы лояльными Асаду войсками. Washington Post отмечает, что серьезно меняет воздушный расклад в данном случае появление в небе именно истребителя — российские беспилотники в этой войне мелькали еще, когда она только начиналась, 4 года назад.
Фото предположительно российского самолета Су-34, опубликованное в твиттере «Фронта ан-Нусра»
«Американские и коалиционные силы проводят воздушные операции в сирийском небе уже год, но появление в нем российских истребителей значительно усложнит задачу управления воздушным пространством», - отмечает Washington Post.
Также газета пишет, что официальный спикер Пентагона по Сирии командор Элисса Смит заявила, что ничего не знает про российские самолеты в Сирии. При этом журналист другого американского издания Daily Beast Майкл Вейс сообщает со ссылкой на источник в Пентагоне, что там сейчас ощущается «подозрительная скрытность» по поводу любой информации, связанной с расширением присутствия России в Сирии.
Daily Beast цитирует неназванного представителя американской разведки: «Никто давно не удивляется сообщениям о появлении в регионе российской техники — а значит и российских инструкторов. Но одно дело — обучать, а другое дело — воевать самим. В разведсообществе нет таких данных, которые указывали бы на то, что российская армия не принимает участие в боевых действиях».
Блог Oryx, занимающийся мониторингом военной техники и в целом военных действий в регионе, 24 августа обратил внимание читателей на появление в сирийской провинции Латакия российского БТР-82А.
Примечательно это появление по двум причинам — во-первых, до этого на стороне Асада были более устаревшие модели БТРов, а во-вторых, на боку конкретно этого БТРа отчетливо видно российскую тактическую маркировку, никогда не использующуюся сирийскими военными.
1 сентября источник телеканала Russia Today в Минобороны РФ заявил, что российских военных в Сирии нет. «Никаких передислокаций российской боевых самолетов в Сирийскую Арабскую Республику не осуществлялось. Боевая авиация ВВС России находится на аэродромах постоянного базирования и в районах выполнения задач в соответствии с планом подготовки войск и несения боевого дежурства», - так источник прокомментировал заявления израильских СМИ.
Главный научный сотрудник ИМЭМО РАН Георгий Мирский напоминает, что Россия вполне легально обеспечивает Башара Асада оружием. «Это означает, что там могут присутствовать российские инструкторы и техники, а также спецназ, который помогает организовать разведку. Но все это, конечно, делается тайно. И точные доказательства российского присутствия в Сирии могут всплыть только спустя много лет», — объясняет политолог.
Он отмечает, что, если Россия пошлет войска в Сирию официально, это грозит ей большими проблемами. США не пошлет войска в ответ, потому что «никто не захочет создавать ситуацию, в которой российские солдаты будут стрелять в американских», потому что это один шаг до глобальной войны, считает востоковед. Но в случае обнаружения российских войск в Сирии Россия получит дипломатический скандал.
«В этом случае санкции, которые на нас наложили сейчас, покажутся детским садом по сравнению с тем, как нас изолируют», — говорит Мирский. Он уверен, что в этом случае Россия окончательно лишится поддержки западного бизнеса, а Путин фактически будет объявлен «врагом номер два» — после Асада. «Российский народ тоже не одобрит такое. Одно дело Донбасс — там все же русские люди. А другое — поддерживать арабов, которые убивают других арабов».
Но несмотря на это Путин продолжит поставки вооружения в Сирию, уверен политолог.
Директор Центра общественно-политических исследований Владимир Евсеев тоже не исключает присутствия российских военных советников — но не военных частей.
Политолог отмечает, что если бы российские военнослужащие воевали на территории Сирии, среди них были бы потери, пленные, которые не укрылись бы от внимания СМИ. Особенно, если бы они участвовали в наземных операциях.
«По этим факторам можно доказать, например французское присутствие — французские солдаты попадали в плен в Сирии еще в 2012 году. Такая информация есть и по Великобритании. Воюют ли российские войска на востоке Украины — это тоже легко определяется по потерям», — объясняет Евсеев.
Это означает, говорит политолог, что даже если в Сирии есть российское присутствие, оно не военное. Он подчеркивает, что Россия не имеет баз на сирийской территории, кроме законсервированного пункта материально-технического обеспечения флота в Тартусе. «Она может быть переоборудована, но только путем больших усилий», — говорит собеседник «Спектра».
Обнаружение российской техники тоже само по себе ничего не значит, отмечает он. Она не запрещена никакой резолюцией ООН, кроме того, любая из стран, куда Россия направляет или продет свою технику может осуществлять в Сирию реэкспорт. «Чтобы сказать, что Россия ведет боевые действия в Сирии, нужно слишком много доказательств», — резюмирует Евсеев.