Сегодня исполняется 15 лет с начала российского вторжения в Грузию — первого вторжения постсоветской России на территорию суверенного государства. Международная реакция на это вторжение тогда была весьма умеренной. «Спектр» вспоминает события и публикует фотографии той войны.
Отношения Грузии и Южной Осетии этих народов были напряжёнными еще с советского времени В начале 1990-х конфликт перешёл в вооруженную стадию. После его урегулирования в 1992 году Южная Осетия де-факто стала самопровозглашённым государством, а Грузия считала её своей частью.
Отношения становились всё более напряженными с начала 2008 года. В конце июля 2008 года конфликт снова резко обострился. Вечером 7 августа стороны договорились о прекращении огня, но сделано этого не было — в чём Грузия и Осетия обвиняли друг друга.
По словам тогдашнего грузинского президента Михаила Саакашвили, он действовал в ответ на множественные провокации югоосетинской стороны, а также — под угрозой российского нападения.
В ночь на 8 августа грузинские войска начали артиллерийский обстрел столицы Южной Осетии города Цхинвал (грузинское Цхинвали), после чего на штурм города вышли бронетехника и пехота.
Днем 8 августа Россия официально вступила в войну на стороне Южной Осетии — назвав это «операцией по принуждению грузинской стороны к миру». В рамках помощи Южной Осетии в войну вступила другая самопровозглашённая республика в другой части Грузии — Абхазия.
9–10 августа Грузия заняла и удерживала Цхинвали, открыв гуманитарный коридор на свою территорию.
10–12 августа осетинская сторона сожгла несколько сёл в грузинском анклаве.
Российские войска в это время заняли территории у грузинских городов Гори и Поти и продолжали оставаться там до 22–24 августа.
12 августа Россия заявила об успешном окончании «операции по принуждению к миру».
С началом войны Россия первой в мире официально признала независимость Абхазии и Южной Осетии.
Международная комиссия по расследованию обстоятельств войны пришла к выводу, что войну начала Грузия, но этому предшествовали многомесячные провокации со стороны России.
Заявления России о геноциде осетинского народа были признаны в значительной мере бездоказательными. Хотя заявлялось о двух тысячах погибших мирных жителях Южной Осетии, доказать удалось гибель лишь 162 человек.
При этом применение Грузией силы с точки зрения международного права было признано неоправданным.
Вместе с тем акты насилия в отношении грузин Южной Осетии были признаны нарушением международного гуманитарного права.
Согласно решению комиссии, Россия имела право ответить на нападение на своих миротворцев, однако фактический ответ оказался непропорциональным.
Многие страны и международные организации (ООН, НАТО, Евросоюз, ОБСЕ, ПАСЕ) осудили действия России, но никаких санкций в отношении неё введено не было.
Шесть лет спустя Россия аннексирует Крым и поддержит сепаратистов на востоке Украины. Еще через восемь лет — начнется широкомасштабное вторжение России в Украину.
Согласно официальной позиции Грузии, 20% ее территории — регионы Абхазия и Самачабло (Южная Осетия) — на сегодняшний день оккупированы Россией.
В Грузии ежегодно проходят акции в память о погибших в ходе пятидневной войны в августе 2008 года.