О гибели очередного космического корабля серии «Прогресс» информационные агентства сообщили 1 декабря, около 8 часов вечера по московскому времени. Спустя час поступило подтверждение от Роскосмоса: "В результате нештатной ситуации потеря транспортного грузового корабля (ТГК) произошла на высоте около 190 км над труднодоступной безлюдной гористой территорией Республики Тыва, и большинство фрагментов сгорели в плотных слоях атмосферы».
Ракета-носитель «Союз-У» с «Прогрессом МС-04» стартовала с Байконура к Международной космической станции в 17:52 мск. На борту находились 2,5 тонны грузов, в том числе топливо, вода, научное оборудование, питание, одежда и медикаменты. Кроме того, на орбиту везли оранжерею, чтобы впервые вырастить сладкий перец в космосе, и фрукты — к новогоднему столу экипажа МКС. В Роскосмосе сразу заверили, что аварийный инцидент не скажется на функционировании станции и жизнедеятельности космонавтов.
Ракета-носитель «Союз-У» на стартовой площадке. Фото: AP / Scanpix
Полет проходил в штатном режиме 382 секунды, после чего прием телеметрической информации прекратился. Собеседник «Интерфакса» уточнил, что ТГК распался на 15-20 мелких частей, а несгоревшие обломки упали между Горно-Алтайском и тувинской столицей Кызылом.
Пока место их падения не установлено: в поисках задействованы мобильные группы МЧС, подразделение Минобороны РФ и беспилотники. Власти также ждут свидетельств от местных жителей по телефону доверия. Роспотребназдзор, в свою очередь, выразил готовность незамедлительно выехать в район обнаружения, чтобы взять пробы воды, воздуха и почвы и проверить возможную опасность для населения.
«Прогресс» приближается к МКС. Фото: NASA / AP / Scanpix
Официальных сведений относительно причин аварии пока нет, потребуется заключение государственной комиссии. По данным ТАСС, приоритетной версией сегодня считается прогар камеры сгорания двигателя третьей ступени, что могло произойти как в результате попадания в двигатель посторонних частиц, так и вследствие некачественной сборки.
Источник РИА Новости также не исключил фактор халатности при производстве двигателя. «Вероятнее всего, по итогам расследования в очередной раз будет констатирован выявленный факт некачественной сборки двигателя РД-0110, а стендовое моделирование, которое будет проведено после анализа имеющейся телеметрии, покажет, какой именно компонент двигательной установки был сделан с нарушениями», — пояснил он, предупредив, что за этим последуют кадровые решения и, возможно, сдвинутся сроки новых пусков.
Солнечные батареи на МКС. Фото: Reuters / Scanpix
По словам другого собеседника РИА Новости, похожая авария произошла 24 августа 2011 года. Двигатель третьей ступени ракеты "Союз-У" отключился на 309 секунде полета и «Прогресс М-12М» рухнул на территорию Республики Алтай. Тогда причиной назвали нарушение условий функционирования газогенератора, но признали производственный дефект случайностью.
Еще один «Прогресс» потеряли всего полтора года назад. 28 апреля третья ступень "Союза-2.1а" не смогла вывести грузовой корабль на расчетную орбиту, и 8 мая тот сгорел в плотных слоях атмосферы, а его обломки упали в Тихий океан.
МКС с пристыкованными «Союзом» и «Прогрессом» (справа), пролетает над Средиземным морем. Фото: NASA / Scanpix
Новая авария — это не только удар по имиджу российского космоса, но и вполне конкретные финансовые издержки. По информации источника RNS, общие потери бюджета могут превысить 4 млрд рублей (62,3 млн долларов). «Только стоимость пусковых услуг, включая саму ракету «Союз-У» и работу наземной инфраструктуры при подготовке ее к старту, составляет $50–60 млн», — заявил он. Стоимость же «Прогресса» — около 1 млрд рублей (15,6 млн долларов).
При этом страховка "ВТБ Страхования", в октябре выигравшего соответствующий конкурс, обеспечит только часть этой суммы. "Надо будет рассматривать документы, рассматривать обстоятельства аварии и после этого делать выводы [о необходимости выплаты возмещения]. Страховое покрытие составляло около 2,5 млрд рублей", — пояснил ТАСС участник рынка страхования.