Чехия стала крупнейшим импортером российской оборонной продукции в 2021 году. Это выяснили журналисты газеты "Ведомости", которые проанализировали таможенную статистику. Эта восточноевропейская страна потратила на закупки в этом сегменте 683 миллиона долларов. При этом с середины мая текущего года Чехия официально внесена в перечень "недружественных" стран для России. Кроме нее, в этом списке фигурируют только США.
Источники издания связывают этот феномен с тем, что Чехия традиционно представляет собой перевалочную базу для перепродажи российской военной техники в другие страны, которые не хотят напрямую сотрудничать с Россией в этой сфере. Также в стране много старой советской военной техники, которая нуждается в модернизации.
Следом за Чехией в рейтинге импортеров российской оборонной продукции оказались Алжир (закупки на 603 миллиона долларов в 2021 году) и Китай (488 миллионов долларов). В целом российский экспорт товаров военного назначения, в том числе самолетов, оружия и боеприпасов, составил 4,7 миллиарда долларов в денежном выражении. Это на 31 процент больше, чем за аналогичный период 2020 года.
Как пояснили в "Ведомостях", товары, представляющие собой засекреченные статьи экспорта, таможня маркирует "секретными" кодами SS и SSSS. Помимо оборонной продукции туда входят и другие товарные группы, в том числе, например, поставки газа в Европу. Общий объем "засекреченного экспорта" с начала года вырос на 61 процент и составил 27 миллиардов долларов.
В середине апреля власти Чехии объявили, что предполагаемые сотрудники ГРУ, известные под именами Александр Петров и Руслан Боширов после отравления Сергея Скрипаля в Великобритании, могут быть причастны и к взрывам на складе боеприпасов во Врбетице в 2014 году.
По данным чешских властей, в результате взрывов во Врбетице были уничтожены около 150 тонн боеприпасов. Склады арендовала частная фирма Imex Group. Местные СМИ писали, что боеприпасы планировалось поставить компании болгарского бизнесмена Емельяна Гебрева, который, предположительно, продавал вооружение на Украину, в Сирию и другие страны. Эту информацию подтвердил сам болгарский бизнесмен.
В связи с этим Чехия объявила их в розыск, а также выслала 18 российских дипломатов, подозреваемых в работе на российские спецслужбы.
В ответ Россия выслала 20 чешских дипломатов, после чего Чехии решила выслать еще около 60 сотрудников российского посольства в Праге. В знак солидарности с Чехией российских дипломатов также выслали Словакия, Латвия, Литва и Эстония. Высылку дипломатов России из Чехии поддержал Госдепартамент США.
В середине мая Россия внесла Чехию в список "недружественных" стран. Президент Чехии Милош Земан назвал это решение "глупостью". По его словам, "делать недругов из бывших друзей — это ошибка".
8 августа глава МИД Чехии Якуб Кулганек призвал к сохранению и восстановлению экономических и политических отношений с Россией. В том, что отношения должны быть восстановлены, по его словам, "никто не сомневается". Однако они не улучшатся, пока Чехия включена в российский список "недружественных стран", подчеркнул министр.