Российские СМИ полны тревожных сообщений. Растут цены на бензин и автомобили, на апельсины и мясо. Попробуем разобраться: почему цены растут и как измерить их рост?
Начнем с того, что инфляция, похоже, неизбежный спутник человечества на протяжении многих веков. Долгое время периоды инфляции сменялись периодами дефляции (то есть снижением общего уровня цен на товары и услуги), однако постепенно снижения цен стали происходить всё реже. Оказалось, что небольшая инфляция, которую все ожидают и к которой уже готовы, не представляет большой опасности. Наоборот, плюсы от неё перевешивают возможные минусы. Такая инфляция для экономики является стимулом, подобно морковке, подвешенной перед осликом, благодаря которой он и идет вперед. Если производители знают, что завтра их товар будет немножечко дороже, для них имеет смысл увеличивать его производство, поскольку более высокие цены компенсируют доходы на расширение производства. По той же причине дефляция представляет опасность, поскольку лишает производителей стимулов к росту производства.
Однако всё это касается незначительной инфляции — в пределах 2-3% в год. При более высокой инфляции минусы начинают перевешивать любое её положительное влияние на экономику. Поэтому с инфляцией предпочитают бороться. И главный современный инструмент такой борьбы — таргетирование инфляции. Осуществляет такую политику Центральный банк, определяющий пределы уровня инфляции, в которых экономика будет нормально развиваться. А потом, с помощью процентной ставки, старается сделать так, чтобы уровень инфляции не выходил за пределы намеченного коридора.
Как изменялась годовая инфляция в России с 1996 по 2022 годы
В России режим инфляционного таргетирования был введён в 2014 году, и, надо сказать, с 2017 по 2020 год Банку России удавалось его осуществлять: цель в виде годовой 4%-ной инфляции достигалась. Однако в последние два года этот показатель никак не удается вернуть в рамки.
Что же мешает российскому Центробанку предотвратить рост цен? Прежде всего политика правительства, которому в целом инфляция выгодна. Ведь чем выше цены, тем выше объём собираемых государством налогов, которые потом тратятся на бюджетные расходы. Во многом именно благодаря инфляции бюджетный дефицит в России удаётся держать в приемлемых рамках. Однако у инфляции множество причин, и это лишь одна из них.
Кроме неё инфляцию порождают два вида факторов. Один из них лежит в области спроса, другой — предложения. Рост бюджетных расходов в основном стимулирует увеличение спроса, и это, конечно, приводит к росту цен. Однако у любого рынка, кроме спроса, есть и другая сторона — предложение. В последние два года Россия была вынуждена резко изменить направление своей международной торговли. Это привело к тому, что затраты на логистику по большинству направлений увеличились. Рост затрат привёл к тому, что фирмы были вынуждены компенсировать его увеличением цен. Прежде всего это касалось импортных товаров, которые составляли более 20% от ВВП страны.
Казалось бы, если почти 80% товаров и услуг в стране отечественные, то им рост цен не грозит. Но в экономике все рынки связаны друг с другом. Рост цен на импортные товары привёл к сокращению их количества на российском рынке. Как следствие — вырос спрос на российские товары, что неизбежно привело к их удорожанию. Повторяется история 2015 года, когда благодаря введённым российским правительством контрсанкциям в России начали дорожать товары даже российского производства.
Дополнительные проблемы создаёт падение курса рубля. Импорт в пересчёте на рубли существенно подорожал, и покупать импортные товары стали меньше. Это тоже сказывается на росте цен.
Для того чтобы остановить инфляцию, Центробанк уже третий раз в этом году увеличил процентную ставку. Это означает, что проблема роста цен беспокоит руководство страны, оно требует снизить инфляцию. Но способен ли будет Центробанк переломить ситуацию, если против него играют падающий рубль и рост военных расходов? В любом случае инфляция в России ещё долгие годы будет выше, чем в Европе и Америке, — просто в силу того, что эффективность российской экономики существенно ниже. Значит, товары в России окажутся в производстве дороже, чем в развитых странах. Чтобы исправить ситуацию, придётся закупать на Западе новые технологии, внедрять их в России, обучать персонал и создавать современную конкурентоспособную экономику. А пока мы так и будем с грустью глядеть на ценники, делая вид, что боремся с инфляцией.