Второе полугодие 2023 года прошло под знаком роста цен. Сначала все паниковали из-за роста цен на бензин, затем пришла очередь курятины, а дальше все всполошились из-за роста цен на яйца. Вообще, надо сказать, что за год цены на товары выросли очень по-разному. Вот топ-10 самых подорожавших за год товаров и тех, которые подорожали меньше всего (естественно, по данным Росстата).

При этом еще и регионы показывают огромный разброс по уровню инфляции. По данным первых 11 месяцев 2023 года, инфляция в соседних субъектах федерации может колоссально отличаться: от 3,2% в Ненецком Автономном округе до 7,7% в остальной части Архангельской области. И от 8,3% в Дагестане до 4,5% в Чечне.

Все это, безусловно, интересно с исторической точки зрения, но нас больше интересует будущее. В том числе, какой будет инфляция в наступающем году.

Конечно, прогнозирование инфляции — вещь неблагодарная, и экономисты стараются избегать конкретных цифр, но мы все-таки попробуем понять, чего нам ждать.

Начнем с того, что цены зимой почти всегда растут, а летом почти всегда снижаются. По крайней мере, именно так выглядит ситуация на протяжении последних десяти лет. На следующем графике приведены данные месячной инфляции за десять лет с указанием возле каждой точки на графиках минимальных и максимальных значений года, в котором эти значения были достигнуты.

Минимальная, максимальная и средняя инфляция по месяцам года за период с января 2013 г. по ноябрь 2023 г.

На графике видно, что и максимальные, и минимальные, и средние значения в течение года меняются по одному и тому же принципу. Высокая инфляция наблюдается с января по апрель, июнь-август — традиционно период низкой инфляции, а дальше, с каждым месяцем инфляция растет вплоть до декабря. Интересно, что летом 2022 года инфляция была самой низкой за прошедшие десять лет, а пиковые значения месячной инфляции приходились на периоды обострения конфликта с Украиной. Так что ничего удивительного, что уровень инфляции сейчас в России остается на высоком уровне.

Таким образом, в начале 2024 года никакого снижения не будет. Хотя бы потому, что зима и весна, как уже было сказано, — традиционное время высокой инфляции. Конечно, краткосрочный прогноз всегда будет ненадежным, поскольку на цены влияет множество факторов, которые предсказать невозможно. Тем не менее, правительство до выборов будет стараться изо всех сил держать цены в узде. Это может осуществляться исключительно административными мерами, когда чиновники будут ограничивать возможности роста всевозможными запретами и предупреждениями производителям и торговым сетям. Правда, такая политика не будет означать замедления инфляции, а только приведет к тому, что она сдвинется на период после выборов. В общем, если мы увидим, что в январе-феврале 2024 года инфляция будет существенно ниже, чем в ноябре-декабре 2023 года, это создает риски роста цен в конце весны.

В целом же на годовую инфляцию в предстоящем году будут влиять следующие факторы:

- Рост издержек у производственных компаний. Растут цены на горючее, увеличиваются налоги, приходится повышать заработную плату. Фирмам придется либо увеличивать цены, либо сокращать производство.

- Рост зарплат в военно-промышленном комплексе, выплаты контрактникам, рост пособий малоимущим. В результате, спрос на товары и услуги будет расти. И цены тоже.

Конечно, Центробанк пытается сократить рост цен: для этого он весь год поднимал процентную ставку. Но, судя по продолжающемуся росту цен, нейтрализовать расширение бюджетных расходов пока не удается. В следующем году они вырастут еще больше, так что и цены будут стремиться вверх. И если в 2023 году Центробанк не смог справиться с инфляцией, то в 2024 справиться с растущим российским бюджетом будет еще сложнее.

Таким образом, в 2024 году месячная инфляция остается неизвестной величиной, а вот годовая инфляция едва ли снизится. С большей вероятностью мы будем видеть ее рост, особенно к концу следующего года. Пожалуй, это самый точный прогноз, который можно дать в нынешних условиях.