Издание «Проект» провело большое исследование структур ОНК (Общественно наблюдательной комиссии — института, который был создан в 2008 году для надзора за соблюдением прав человека в местах лишения свободы) в России и установил, что в 66 (77%) регионах из 85 председатели ОНК или их заместители — это бывшие сотрудники силовых ведомств, связанные с силовиками, или аффилированные с властью люди. Ставленники властей возглавляют в том числе комиссии тех регионов, где всплывают скандальные истории о пытках в местах лишения свободы. 

Бывшие члены ОНК рассказали изданию, что власти зачастую хотят, чтобы во главе комиссии оказался «свой человек», и помогают его избранию. Неудобных кандидатов отсекают еще на этапе вступления в состав комиссии — решение о составе ОНК, по закону, принимает совет Общественной палаты (ОП) России, а также Комиссия ОП по безопасности и взаимодействию с ОНК, которая, предположительно, и ответственна за то или иное решение. 

Эти же две организации решают вопрос об исключении того или иного члена ОНК. По данным проекта, только у одного из 12 членов Комиссии ОП по безопасности и взаимодействию с ОНК не обнаружилось связей с силовыми структурами или властью. 

В частности туда входят атаман Всероссийского казачьего общества Николай Долуда, осужденная в США как иностранный агент Мария Бутина, член ОП Крыма, который занимался организацией общественного наблюдения за проведением в 2014 году референдума о включении Крыма в состав России, Иван Абажер и другие. 

Во славу отечества. За что казаки получат от государства почти 70 млн рублей

Последний громкий скандал и исключением из ОНК произошел в марте, когда члены ОНК Москвы проголосовали за исключение из организации известной правозащитницы Марины Литвинович. «МБХ» со ссылкой на свои источники сообщал, что голосование было проведено с подачи другого члена организации Николая Зуева. Литвинович обвинили в том, что она нарушила 76 ФЗ об ОНК, когда разгласила в интервью на «Дожде» данные следствия, которое велось в отношении Любови Соболь по незаконному проникновению в квартиру к предполагаемому отравителю Алексея Навального. В апреле стало известно о том, что совет Общественной палаты принял решение об исключении правозащитницы. 

На место Литвинович был избран председателя Российского Красного Креста Павла Савчука и политолога Максима Григорьева, которого СМИ характеризуют как прокремлевского. 

«Я еще поборюсь». Марина Литвинович сообщила о рассмотрении вопроса об исключении ее из ОНК из-за дела Соболь о проникновении в жилище предполагаемого отравителя Навального

Члены ОНК подтвердили «Проекту, что существуют так называемые «черные списки», куда вносятся имена тех кандидатов, которые неудобны власти.

«Людей активных в ОНК не утверждают, а людей, не заинтересованных в защите прав человека, — утверждают. Существуют стоп-листы. Их спускают или силовые органы, или сама палата составляет. [Некоторые] люди в этих стоп-листах связаны с организациями-иноагентами или криминалом. Но большая часть людей в этих стоп-листах абсолютно нормальная, хорошие люди, которые должны были попасть в ОНК, но не попали», — заявил Член СПЧ Андрей Бабушкин.

Одним из основных кандидатов на место Литвинович была правозащитница Зоя Светова. Сама она заявила, что ее кандидатуру «зарубили в ФСБ». Она была членом ОНК Москвы с 2008 по 2016 годы, в следующий состав не попала — предположительно, из-за того, что участвовала в расследовании обстоятельств смерти юриста фонда Hermitage Capital Сергея Магнитского в СИЗО «Матросская тишина», тогда правозащитники заявили, что его смерть, вопреки заявлению тюремщиков, не была естественной. 

Симуляция правозащиты. Члены ОНК Владимирской области заявили, что Навальный симулирует проблемы со здоровьем, он в ответ назвал их «сборищем жуликов и лжецов»