21 августа на Луну должен был сесть российский автоматический исследовательский модуль, и для российской власти это был важный и амбициозный проект — первая подобная экспедиция в новейшей истории России и надежда на успешное продолжение участия в новой «лунной гонке». О том, почему амбициозная миссия завершилась провалом, «Спектру» рассказали эксперты.
Ещё в субботу Роскосмос заявил, что при переходе на предпосадочную орбиту на станции «Луна-25» возникла внештатная ситуация, не позволившая выполнить манёвр с заданными параметрами. Никаких подробностей корпорация не сообщила. Сегодня Роскосмос официально заявил, что связь со спутником утеряна.
Она потерялась
Три дня назад лунный посадочный модуль вышел на окололунную орбиту. С этой минуты российские инженеры посылали команды на включение малых двигателей для корректировки орбиты спутника.
Сегодня Роскосмос подтвердил, что модуль потерян. «Российская автоматическая межпланетная станция „Луна-25“, похоже, всё. Роскосмос, похоже, пока не признаёт потери, но даже он признал внештатную ситуацию. Но из того, что мы знаем, вряд ли стоит ожидать каких-то серьезных улучшений», — заявил «Спектру» российский космический аналитик и блогер Виталий Егоров. «Что конкретно могло случится на станции, до официального заявления Роскосмоса сказать невозможно», — добавляет научный журналист Тимофей Скоренко. — Подозреваю, что Роскосмос уже в курсе, что именно произошло. Но мы об этом узнаем, когда они сообщат нам».
Звездные войны
Несмотря на войну и санкции, Владимир Путин пытается вернуть Россию в космическую гонку. Именно поэтому российский космический корабль отправился к Луне. Последний раз российские ракеты летали на Луну 47 лет назад, в 1976 году, в эпоху холодной войны, когда Советский Союз и Соединённые Штаты вели ожесточенную борьбу за господство в космосе.
Россия заявляла, что её модуль «Луна-25» предназначен прежде всего для обследования лунной поверхности. Но «изучение Луны — это не цель», уверен Виталий Егоров: «Цель — политическое соревнование с двумя сверхдержавами — Китаем и США — и рядом других стран, также желающих претендовать на звание космической сверхдержавы. Полёт на Луну для Путина — проект политический. Космонавтикой он мало интересуется, но прекрасно понимает её пропагандистское значение. Так же было и в Советском Союзе, да и сам Путин — выходец оттуда, ценит достижения СССР и не хочет прослыть разбазарившим их человеком. Именно поэтому российские космонавты продолжают летать в космос, хотя мы почти воюем с Америкой. В космосе мы дружим, потому что иного способа сохранить нашу пилотируемую космонавтику нет. Либо мы летаем вместе с американцами, либо не летаем вообще. Такой исход для Путина невозможен. Поэтому он тщательно бережёт МКС и сотрудничество обеих стран в космосе. По этой же причине, вероятно, был уволен Рогозин, слишком увлёкшийся космической войной».
Аппарат «Луна-25». Фото Роскосмоса
Как всё начиналось
В 1957 году Россия стала первой в мире страной, запустившей в космос спутник. Его запуск дал старт космической гонке двух держав — СССР и США. В 1961 году Советский Союз отправил в космос первого человека — Юрия Гагарина. На борту корабля «Восток-1» космонавт совершил орбитальный полет вокруг Земли. В 1972 году Соединенные Штаты смогли доказать, что готовы не отставать от СССР, и стали первой страной, отправившей на Луну людей — астронавтов Нила Армстронга и Базза Олдрина. Прямую трансляцию первой высадки человека на лунную поверхность посмотрели 723 миллиона человек во всём мире. С распадом СССР соревнование в космосе не закончилось. Сегодня в нём, кроме США и России, участвуют Китай, Индия и другие страны. Одним из важнейших призов стала ближайшая соседка нашей планеты в космосе — Луна.
Лунная гонка
В нынешнем веке первой крупной страной, занявшейся изучением Луны, стал Китай. На сегодняшний день у него самый богатый опыт по посадке на Луну тяжёлых автоматических станций, использования луноходов и доставке на Землю лунного грунта. Китайцы первыми смогли посадить свои беспилотные космические аппараты на обратной стороне Луны и произвести автоматическую стыковку на орбите планеты. КНР заявила и о планах отправки на Луну двоих китайских астронавтов к 2030 году. Справится ли Китай со столь амбициозной задачей, сказать трудно. У республики пока нет такого опыта в строительстве сверхтяжёлых космических кораблей, как у США. До 2000-х годов американское Национальное космическое агентство (NASA) считало первостепенной задачей исследование Марса и не уделяло лунной программе много времени. Но экономический кризис 2008 года резко сократил государственное финансирование космической отрасли, и NASA приступило к разработке окололунной станции Gateway, способной принимать астронавтов. Затем Агентство начало разработку полноценной лунной станции, объявив о старте программы Artemius. Согласно ей, мы уже в следующем году сможем наблюдать возвращение американских астронавтов на поверхность Луны. На сегодняшний день они уже испытали сверхтяжелую ракету SLS и межпланетного космического корабля Orion.
Масла в огонь разгоревшегося космического соревнования подлил и Google, объявив в 2007 году технологический конкурс Lunar XPRIZE. По условиям конкурса любая частная компания, пославшая на Луну луноход и передавшая на Землю 500 МВ информации, получит от Google 20 миллионов долларов. Были поданы десятки заявок, но пока деньги так и остались у корпорации. Организаторы и участники не смогли реально оценить ни свои расходы, ни технологические трудности. Но проект послужил катализатором массовых инвестиций в частные космические компании.
Почти добился успеха израильский проект SpaceIL. Аппарат за 100 миллионов долларов, построенный на израильском государственном предприятии, был запущен на ракете SpaceX в 2019 году, но при посадке на Луну потерпел крушение. Подобная судьба постигла и почти аналогичный по стоимости японский проект ispace, запущенный на ракете Falcon9.
У других участников космической гонки — Индийской организации космических исследований и Космического центра ОАЭ — не такие амбициозные планы. Индийский лунный спутник Chandravaan 3, посадка которого в районе лунного Южного полюса запланирована на 23–24 августа 2023 года, может заниматься лишь кратковременными двухнедельными исследованиями. Что касается ОАЭ, их Центр оплатил создание собственного лунохода Rashid, но тот развалился при ударе о поверхность Луны из-за слишком высокой скорости при посадке. Большой космической программы у ОАЭ, в отличии от Индии, нет. Для Эмиратов это скорее пробное вложение капитала.
«Для России это был изначально научный проект, причем достаточно толковый. Он же начинался идейно даже до Крыма, не говоря уж о войне. Но ввиду того, что запустили его только сейчас, он, конечно, оброс политическим контекстом и космической гонкой. Другое дело, что российская космонавтика очень слаба в сравнении с возможностями NASA, ESA и китайского агентства. И это рядовой исследовательский проект, ни о каких „догнать и перегнать“ речь не идет. Поэтому он политический в контексте того, что он в любом случае совместный, как и любые космические проекты. Данные с „Луны-25“ должны были анализировать не только в Сколкове, но и в NASA, и в ESA, и везде-везде. Тут скорее политика не соревнования, а „смотрите, хоть нас все и ненавидят, но всё равно мы сотрудничаем в космосе“», — пояснил научный журналист Тимофей Скоренко.
«С Европейским космическим агентством надо смотреть, по каким направлениям [Россия лидирует — прим. „Спектр“ ]. Например, в пилотируемой космонавтике Россия превосходит. В межпланетных исследованиях — значительно уступает. В этом направлении Россия сейчас только Израиль обогнала, а Японии, Индии и Китаю, конечно, уступает. Если смотреть в общем „медальном“ зачете, то Россия на третьем месте. США и Китай, безусловно, превосходят Россию, причём намного», — оценивает результаты космических «зачётов» Виталий Егоров.
Запуск аппарата «Луна-25». Фото Роскосмоса
Луна наша?
«Отправленный Россией космический аппарат „Луна-25“ был важен, как аргумент, подчёркивающий статус страны в качестве космической державы — наследницы прежних успехов советской космонавтики. Военные не имеют никакого отношения к проекту. И Америке, и СССР Луна перестала быть интересна еще в 1960-х годах , ведь извлечь из подобного полёта какую-то военную пользу в принципе невозможно. Идея, что Россия может попробовать застолбить на Луне какие-либо территории, тоже несостоятельна. В Америке есть проект соглашения Артемида, который предполагает, что если кто-то занял определенную территорию на Луне, то другие туда просто не «суются». Но Россия и Китай — главные противники этого соглашения. И надеяться на то, что Россия будет следовать соглашению, написанному в Америке для неё и её союзников, не приходится», — рассказал Виталий Егоров.
«Россия не может предъявить никакие претензии на лунную территорию. Это запрещено международной конвенцией, как и в случае с Антарктидой», — добавил Тимофей Скоренко.
Но и заявленная научная цель — поиск и изучение воды на Луне — способна сильно изменить представление человечества о спутнике Земли и приблизить людей к созданию постоянно действующей лунной базы.
Добраться до Луны — уже успех
Отправленный в космос Россией модуль «Луна-25» имел вес около 800 килограммов, обладал четырёхопорной базой, снабжённой посадочными ракетами и топливными баками. Комплекс был оборудован солнечными панелями, системами связи, бортовыми компьютерами и большим количеством научной аппаратуры. В их числе — средства визуализации полученного с аппарата изображения и отправки его на Землю. «Это совершенно новая станция, никак не связанная с советскими проектами. Её хотели запустить ещё несколько лет назад, но сначала помешал Covid, а после начала войны в Украине из-за наложенных на Россию санкций инженеры не смогли получить важные технологические компоненты. Пришлось отложить старт и во многом переделывать электронику модуля», — рассказал Тимофей Скоренко. Скорее всего, «импортозамещённая» компонентная база и подвела российских инженеров.