«Проект» опубликовал вторую часть расследования «Железные маски», посвященную Светлане Кривоногих, 1975 года рождения. Журналисты выяснили, что женщина является приближенной к кругу президента РФ Владимира Путина и указывают на то, что их связывали довольно тесные отношения.
По данным СМИ, Светлана провела детство в коммуналке на Гороховой улице, в начале 90-ых работала уборщицей в местном магазине, затем неожиданно стала студенткой Университета экономики и финансов – кафедра международных экономических отношений – который окончила в 2000 году. Примечательно, что однокурсники ее не помнят.
Знакомые Кривоногих рассказали, что в 90-е у нее появился состоятельный ухажер. Один из собеседников заявил, что это был «чиновник правительства Петербурга». По данным источников издания, знакомство Кривоногих с Владимиром Путиным началось еще в 90-х, до его избрания президентом и продолжилось в начале нулевых. Ближе к концу 2010-х эти отношения, скорее всего, завершились. Тогда же в СМИ стали появляться слухи о романе Путина с гимнасткой Алиной Кабаевой. Все это время глава государства был женат – о разводе с Людмилой Путиной было объявлено только в 2013 году.
Согласно данным из архива системы резервирования билетов «Сирена», Кривоногих часто летала из Санкт-Петербурга в Москву и обратно в компании Дины Цилевич, которую СМИ называют подругой главы «Росгвардии» Виктора Золотова. Удалось установить, что сам Золотов путешествовал с ними на одном и том же рейсе минимум дважды, еще один раз в самолете также находился Владимир Путин.
В 2003 году у Кривоногих родилась дочь Елизавета, информации о ее отце в документах отсутствуют, однако известно, что ее отчество – Владимировна.
«Проекту» удалось получить доступ к фото девушки и сравнить их с портретами Владимира Путина. Профессор Хассан Угайл, директор британского центра визуального анализа университета Брэдфорда, провел компьютерный анализ снимков, который показал, что сходство Путина и младшей Кривоногих — 70,44%. Специалист заявил, что результаты указывают на «возможное родство».
Журналисты направили Кривоногих запрос, после чего из аккаунта ее дочери в социальных сетях исчезли все снимки, где можно разглядеть лицо. Сама женщина в ответ на звонок корреспондента «Проекта» заявила, что не может говорить, и пообещала перезвонить позже, но больше не снимала трубку и не отвечала на сообщения.
Кривоногих начала работать в банке «Россия», который активно поддерживал президент Путин, в 2001 году, вскоре после этого стала его акционером. По состоянию на 2019 год она владела долей в около 2,8% (примерно 800 млн рублей). Также ей принадлежит 75% в компании «Озон», которая управляет горнолыжным курортом «Игора» на севере Ленинградской области, владеет землей под ней и ее торговой маркой. Помимо этого, женщина стала собственницей культурного центра «Ленинград центр», расположенного в Таврическом саду Санкт-Петербурга.
В 2004 году Кривоногих приобрела квартиру в элитном жилом комплексе на Каменном острове. На ее мать записана жилплощадь в здании бывшего общежития Горного университета на Васильевском острове. В 2008 году у Кривоногих появляется 200-метровая квартира и нежилое помещение в самом начале Большой Морской улицы, рядом с выходом на Дворцовую площадь – ранее они принадлежали собственнику «Балтийской медиа-группы» Олегу Руднову, которого называют приближенным Путина.
В 2011 году Светлана становится собственником 37-метровой яхты Al’doga, ее стоимость оценивается в $5,4 млн. Приобрела она ее после того как, связанная с другом Путина, виолончелистом Сергеем Ролдугиным, фирма с Британских Виргинских островов перевела управляющей компании «Игоры» два займа на сумму около 200 млн рублей под суперльготный процент 1% годовых.
Все имущество и бизнес-активы семьи Кривоногих, обнаруженные «Проектом», журналисты оценили в 7,7 млрд рублей или примерно $100 млн.