Депутаты обеих палат Сената США направили письмо министру обороны Ллойду Остину с просьбой рассмотреть вопрос поставки Украине истребителей F-16. Об этом со ссылкой на письмо сообщает Politico.
«После разговора с американскими, украинскими и иностранными лидерами, работающими в поддержку Украины, на Мюнхенской конференции по безопасности в прошлом месяце, мы считаем, что США необходимо внимательно отнестись к предоставлению Украине самолетов F-16», — говорится в письме. «Это будет значительная возможность, которая может изменить правила игры на поле боя».
Сенаторы попросили Остина предоставить им до конца недели оценку различных факторов, необходимых для успешной передачи Украине истребителей.
В числе вопросов — насколько украинские военные считают такие самолеты необходимыми, как быстро пилоты смогут обучиться и какое влияние F-16 окажут на конфликт.
Документ подписали восемь сенаторов — пять демократов и трое республиканцев.
По данным издания, высший командующий войск США и НАТО в Европе генерал Кристофер Каволи говорил законодателям на Мюнхенской конференции, что отправка современного оружия, включая F-16 и ракеты большой дальности, может укрепить обороноспособность Украины.
Вместе с тем, президент Байден и советник Белого дома по нацбезопасности Джейк Саливан не считают такие истребители непосредственно необходимыми на поле боя, в сравнении с другими средствами.
Руководитель политики Пентагона Колин Каль сообщал в феврале комитету Палаты представителей по вооруженным силам, что в наиболее оптимистичном случае поставки старых F-16 займут 18 месяцев, а производство новых — от трех до шести лет. Более приоритетными потребностями Украины он назвал системы ПВО, артиллерию и бронетехнику.