Основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин признал, что создал и финансировал «Агентство интернет-исследований», более известное как «фабрика троллей». Его заявление приводит пресс-служба предпринимателя.

Пригожину поступил письменный вопрос от журналистов западных изданий, включая Spiegel, Guardian и Le Monde, в котором они спросили, как отреагирует основатель «Вагнера» на сообщения о том, что его называют финансистом «Агентства интернет-исследований».

«Реагирую с удовольствием. Я никогда не был просто финансистом «Агентства интернет-исследований». Я его придумал, я его создал, я им управлял длительное время. Создано оно было для защиты российского информационного пространства от хамской агрессивной пропаганды антироссийских тезисов со стороны Запада», — заявил Пригожин.

Его также спросили, не финансирует ли он новую «армию троллей», известную как «киберфронт Z». Пригожин сказал, что он встречался с группой «блогеров-патриотов» и предлагал им помощь, однако они отказались. При этом он передал им в безвозмездное пользование помещение для встреч рядом со своим офисом.

«Я задавал им вопросы, нужны ли им деньги. Они каждый раз говорили: «Нет. Мы работаем не за деньги». Парни, если вам когда-нибудь будут нужны деньги — обращайтесь»», — приводит слова Пригожина его пресс-служба.

О существовании «фабрики троллей» стало известно благодаря расследованию «Новой газеты» в 2013 году. Организацию обвиняли в продвижении позиции властей в интернет-пространстве, дискредитации российской оппозиции и вмешательстве в политику других государств.

В июле 2022 года Госдепартаментом США была объявлена награда в 10 млн $ за информацию о 12 сотрудниках агентства в связи с вмешательством в политические и избирательные процессы в США.

В сентябре 2022 года Пригожин после многих лет отрицания и судов с журналистами признал, что является создателем ЧВК «Вагнер».