Власти Центральноафриканской Республики сообщили о гибели трех россиян в результате взрыва в деревне Бандиба на севере страны. Сообщается, что погибшие ехали по дороге в составе колонны военных ЦАР. Местное радио Radio Ndeke Luka называет их участниками частного военизированного формирования. Также сообщается о нескольких раненых, гражданство которых не уточняется.
«Трое российских союзников и двое местных полицейских погибли, когда сработало взрывное устройство», — заявил представитель правительства ЦАР.
В российском посольстве в ЦАР данных о гибели россиян пока нет. «В посольство такой информации не поступало», — сообщили РБК в пресс-службе дипмиссии.
Официально контингент российских военных инструкторов решает задачи мирного урегулирования в ЦАР, где де-факто ведется гражданская война между правительственными войсками и сразу несколькими вооруженными группировками, а также подготовки армии республики. Об отправке российских военных в эту страны МИД России объявил в 2018 году. Тогда сообщалось об отправке в ЦАР 175 инструкторов. В конце 2020 года Россия направила туда еще 300 человек.
При этом данные военного командования США и журналисты «Международного французского радио» (RFI) утверждали, что большинство представителей контингента являются не сотрудниками Минобороны РФ, а сотрудниками ЧВК «Вагнер». При этом в RFI уверены, что реальная численность российских наемников в ЦАР достигает 2000 человек.
В апреле 2021 года французская газета Liberation сообщала, что сотрудники ЧВК не ограничиваются задачами инструкторов и принимают непосредственное участие в военных операциях. Также журналисты утверждали, что они занимаются грабежом, изнасилованиями и установлением собственного «оккупационного режима».