Русской службе «Би-би-си», The Insider и Bellingcat удалось идентифицировать одного из ключевых фигурантов дела о сбитом в Донбассе «Боинге». По данным журналистов, высокопоставленный сотрудник ФСБ, проходящий в расследовании Объединенной следственной группы (JIT) под именем «Владимир Иванович» — генерал-полковник Андрей Бурлака, заместитель руководителя Погранслужбы ФСБ.

В телефонных переговорах представителей ДНР, перехваченных Службой безопасности Украины, Владимира Ивановича называют «большим начальником, прилетевшим из Москвы»: в одном из них бывший министр обороны ДНР Игорь Стрелков (Гиркин) жалуется, что Владимир Иванович «командует через его голову». На других записях, опубликованных следователями, Владимир Иванович упоминается вместе с министром обороны России Сергеем Шойгу и командующим Южным военным округом Андреем Сердюковым.

В телефонных перехватах, опубликованных JIT, «Владимир Иванович» упоминается неоднократно, и из контекста следует, что он играл ключевую роль в курировании военных действий на Донбассе и согласовании передвижения вооружений через российско-украинскую границу. Так, например, 1 июля 2014 года премьер-министр» ДНР Александр Бородай " рассказывает своему бывшему работодателю, бизнесмену Константину Малофееву (помогавшему «сепаратистам» в логистике и финансировании), что «командующий операцией, Владимир Иванович», дал команду уничтожить Безлера. Чуть позже он в том же разговоре уточняет — «я сообщил в контору, контора отдала приказ». Жаргонное «контора» обычно относится к ФСБ, отмечает The Insider.

Интересно, что прямо накануне катастрофы, 16 июля 2014 года, Бородай спрашивает Владимира Ивановича, «могут ли наши вертолеты работать в районе Мариновки», но Владимир Иванович, прежде чем ответить, просит «включить ключик» (то есть шифрование связи), после чего в записи слышен лишь шум.

Утром того же дня Гиркин и Бородай были запечатлены в сюжете Lifenews в 6 километрах от приграничной Мариновки — всего в 3 километрах от места, где на следующий день был сбит «Боинг».

Из общего контекста становится понятно, что «Владимир Иванович» по своему статусу выше наиболее высокопоставленных командиров на Донбассе и что именно с ним согласовывается поставка тяжелых вооружений на Донбасс.