Государственный департамент США раскритиковал российские власти за приговор шестерым членам «Свидетелей Иеговы» (организация признана в России экстремистской и запрещена) в Саратове. Такое заявление опубликовала на своей странице в Twitter официальный представитель ведомства Морган Ортагус.

Deeply concerned by Russian court decision to jail six Jehovah’s Witnesses in Saratov for peaceful religious practice. We urge #Russia to respect its citizens» rights to religious freedom and stop falsely accusing Jehovah’s Witnesses of extremism.

— Morgan Ortagus (@statedeptspox) September 21, 2019

«Глубоко обеспокоены решением российского суда отправить в тюрьму шестерых «Свидетелей Иеговы» в Саратове за мирную религиозную практику. Мы призываем Россию уважать права своих граждан на свободу вероисповедания и прекратить ложно обвинять «Свидетелей Иеговы» в экстремизме», — написала она.

Приговор в отношении шестерых членов организации был вынесен в пятницу, 20 сентября. Суд приговорил их к отбыванию наказания в колонии общего режима на сроки от 2 лет до 3 лет и 6 месяцев. Все они были признаны виновными по статье «Возбуждение ненависти либо вражды, а равно унижение человеческого достоинства».

Организация «Свидетели Иеговы» была признана экстремистской Верховным судом России в апреле 2017 года, ее деятельность на территории России запрещена. В России насчитывается около 175 тысяч последователей этого религиозного учения.

В июне госсекретарь США Майк Помпео обвинил Россию в притеснении последователей «Свидетелей Иеговы». По словам политика, в России «абсурдно заклеймили террористами» членов религиозной организации. «Власти конфискуют их собственность и угрожают их семьям», — сказал он.