Бывший глава британской секретной разведывательной службы (MI6) Ричард Дирлав выразил сожаление относительно предоставленной с его стороны «помощи» Владимиру Путину при получении власти в 2000 году.

По его словам, он помогал организовать встречу Путина с премьер-министром Тoни Блэром перед выборами президента РФ, сообщает The Times. По его мнению, именно эта встреча внесла значительный вклад в создание российскому президенту положительно репутации.

Дирлав отметил, что в то время отношения между Великобританией и Россией были «достаточно позитивными», однако через пару лет они стали «странными и очень трудными» из-за характера Путина. В качестве причин ухудшения отношений он назвал отказы экстрадиции Бориса Березовского и экс-лидера чеченских сепаратистов Ахмеда Закаева, а также убийство Александра Литвиненко.

Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков выразил удивление относительно заявления Дирлава, сообщают РИА Новости.

«Мы не знали, что MI6 дает разрешения премьер-министрам на проведение того или иного мероприятия. Это новая информация. В остальном, наверное, это не повод для наших комментариев», — сказал он.

В 2000 году Блэр и Путин посетили вместе премьеру оперы «Война и мир» Сергея Прокофьева в петербургском Мариинском театре. После этого на выборах президента он получил 52% голосов избирателей.