В 1990-е годы Федеральная разведывательная служба Германии (BND) получила от российского ученого формулу отравляющего вещества «Новичок». Об это узнали немецкие издания Die Zeit и Süddeutsche Zeitung и телеканалы  WDR и NDR в ходе совместного расследования.

По данным изданий, неназванный российский ученый привез BND образец вещества в обмен на гарантии безопасного проживания в Германии. Отмечается, что образец подвергся анализу, результаты которого были переданы нескольким странам, в том числе США и Великобритании.

В ходе расследования выяснилось, что позже несколько стран НАТО самостоятельно произвели некоторое количество «Новичка»,  чтобы отработать возможные меры защиты от такого вещества.

4 марта Скрипаль и его дочь были госпитализированы в английском Солсбери, после того как их обнаружили на улице без сознания. В настоящее время британская полиция расследует возможную причастность России к отравлению экс-полковника и его дочери. По данным следователей, Скрипали были отравлены «Новичком», формулой которого обладает только Россия. Россия, в свою очередь, все обвинения отрицает.