ВВС рассказала о гибели 54 бойцов российских частных военных компаний в сентябре 2017 года. Также журналист издания пообщался с матерью одного из погибших Евгения Аликова.
По словам Нины Атюшевой из поселка Североонежск Архангельской области, в сентябре 2017 года тело ее сына доставил мужчина по имени Андрей. Он привез документы из госпиталя, личные вещи погибшего, страховую выплату в размере 5 млн рублей, жетон ЧВК «Вагнер» М-3601, а также две медали ЧВК «Вагнер» — «За отвагу и мужество» и «За кровь и храбрость».
По данным ВВС, личные номера, которые выдают бойцам в Министерстве обороны РФ, состоят из заглавной буквы русского алфавита и шести цифр. Номера бойцов ЧВК состоят из буквы и четырех цифр.
Атюшева обращалась в военкомат Плесецка, однако там ей заявили, что статус ее сына «для дальнейшего разрешения вопроса о реализации мер правовой и социальной защиты» не удалось определить.
После встречи с Атюшевой журналисты позвонили по номеру телефона, который оставил Андрей, однако им ответил другой человек, заявивший, что не имеет отношения к ЧВК.
По данным ВВС, помимо Аликова, в сентябре 2017 года в Сирии погибли 53 бойца российских ЧВК.
Четыре бывших участника боевых действий на востоке Украины и в Сирии рассказали изданию, что все добровольцы дают ФСБ расписки о неразглашении каких-либо сведений о своих действиях на войне в течение пяти лет. В случае нарушения этого обязательства им грозит уголовная ответственность по статье «Наемничество».
7 февраля международная коалиция во главе с США нанесла удар по отряду сторонников Башара Асада в сирийской провинции Дейр-эз-Зор. Позже власти США заявили, что во время удара с отрядом могли находиться российские наемники. Министерство обороны РФ не подтвердило эту информацию, однако родственники четырех россиян уже сообщили в соцсетях об их гибели. По данным группы расследователей CIT, все погибшие являлись бойцами частной военной компании «Вагнер».
Официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила о предположительной гибели пяти россиян.
