Россия и Иран уже несколько месяцев ведут переговоры для координации действий по сохранению власти Башара Асада, сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на вашингтонских чиновников.

Они включают также секретный визит в Россию генерал-майора Касема Сулеймани, который занимается военной разведкой в пользу режима Асада, а также является одним из главных лидеров Стражей Исламской революции. МИД России выразил удивление подобным заявлением, однако высокопоставленный чиновник Пентагона, с которым пообщался The Wall Street Journal, уверяет, что лично отслеживал ход переговоров и предполагает, что именно тогда был решен вопрос об авиабазе в Латакии.

Также прошлом месяце, сообщает издание, Москву посетил министр внутренних дел Ирана Джавад Зариф. На прошлой неделе глава сирийского внешнеполитического ведомства Валид Муаллем завил, что «все визиты проходят в рамках координации» и предложил всем желающим присоединиться.

Источники The Wall Street Journal подозревают, что Владимир Путин рассчитывает использовать конфликт в Сирии для укрепления влияния России на Ближнем Востоке.

В начале сентября стало известно о строительстве российской авиабазы около сирийского города Латакия. Во вторник Financial Times уточняет, что возможная численность персонала базы составит пордка 2 тысяч человек. Накануне «Коммерсантъ» писал, что на российской базе ВМФ в Тартусе сейчас базируются порядка 1,7 тысяч человек.