Минобороны России приняло решение на полгода приостановить проход иностранных военных кораблей и других государственных судов в трех районах Черного моря. По данным РИА Новости, речь идет о вытянутом участке акватории вдоль побережья Крыма (примерно от Севастополя до Гурзуфа), прямоугольном районе у берегов Керченского полуострова, а также небольшом участке моря около западной оконечности Крыма. Отмечается, что Керченский пролив и подход к нему не попадает в указанные зоны. Причина решения о закрытии не была озвучена министерством.
В то же время в СМИ стали появляться сообщения о стягивании в акватории российских военных кораблей. Черноморский флот РФ сообщил, что 15 кораблей Каспийской флотилии перебазированы в Черное море на учения. После этого в акваторию зашли четыре больших десантных корабля – "Александр Отраковский", "Кондопога", "Калининград" и "Королев".
Министерство иностранных дел Украины выразило протест РФ. «Российская Федерация не должна препятствовать или мешать транзитному проходу через международный пролив в порты в Азовском море. На фоне продолжающегося наращивания своего военного присутствия вдоль границы с Украиной на суше, Россия пошла на усиление эскалации в море», – заявили в ведомстве.
В свою очередь НАТО призвало к немедленной деэскалации, а также к прекращению провокаций. Решение российской стороны в альянсе расценили как «необоснованное действие и часть дестабилизирующего поведения».
На ситуацию отреагировали и в Госдепе США. Представитель ведомства Нед Прайс выразил солидарность с украинскими коллегами и назвал решение российского Минобороны эскалацией.
«Россия не раз предпринимала агрессивные действия против украинских судов и препятствовала доступу к украинским портам в Азовском море, оказывая влияние на международную торговлю Украины. Это представляет собой еще одну неспровоцированную эскалацию продолжающейся кампании Москвы по подрыву и дестабилизации Украины», — сказано в заявлении.
Он также выразил обеспокоенность происходящим, отметив, что происходит «невиданное с 2014 года» наращивание присутствия российских войск у границ с Украиной, и призвал Россию отказаться от своего решения о закрытии акватории, а также от концентрирования военных на упомянутых территориях.
По данным The Sunday Times, Великобритания решила направить в Черное море два военных корабля, чтобы продемонстрировать солидарность и поддержку Украине и партнерам по НАТО. СМИ не уточнило, в какую именно часть акватории направятся эти судна.
Ранее пресс-служба президента Украины сообщила, что Россия стянула 80 тысяч военных к границе, 40 тыс. из них – в Крым. Источники в Кремле назвали эти действия демонстрацией силы.
Пресс-секретарь Владимира Зеленского Юлия Мендель рассказала, что украинский президент попросил о переговорах с Владимиром Путиным, чтобы обсудить эскалацию конфликта на востоке Украины, но пока не получил ответа. Представитель российского президента Дмитрий Песков в свою очередь заявил, что таких запросов в Кремль не поступало.
Об обострении конфликта в Донбассе 3 апреля сообщила миссия ОБСЕ. Там уточнили, что количество нарушений режима прекращения огня в Луганской области увеличилось более чем в 10 раз. Conflict Intelligence Team сообщала, что российские военные сконцентрировались в полевом лагере в Воронежской области примерно в 250 км от границы с Украиной.