Сообщения о состоянии здоровья — и даже о жизни и смерти узбекского президента Ислама Каримова остаются неопределенными — в то время, как официальный Ташкент хранит молчание, множатся слухи о кончине диктатора. Ситуация в Узбекистане, которым Каримов железной рукой правил с 1990 года, напоминает ситуацию в сталинском СССР после появления первых официальных сообщений о болезни Сталина и «дыхании Чейн-Стокса». Именно после этих бюллетеней и в самом Советском Союзе, и за границей задумались о том, что будет после Сталина — уже не виртуально, а вполне реалистично.

Впрочем, если бы мы обратились к этим прогнозам сейчас, мы увидели бы, как далеки они были от реальности. В марте 1953 года самым авторитетным царедворцем все советологи считали многолетнего куратора спецслужб Лаврентия Берию, возможным наследником — фактического главу правительства Георгия Маленкова, ближайшего друга Берии, упоминался также утративший влияние в последние годы жизни Сталина — но официально все такой же «великий» заместитель главы правительства и бывший председатель Совнаркома Вячеслав Молотов, жена которого находилась в заключении.

И что в результате? В результате действительно ставший преемником Маленков дал добро на арест Берии, утратил власть, пошел на союз со своим вчерашним врагом Молотовым и вместе с ним вылетел из партийногого руководства. Последующие четыре десятилетия Советским Союзом будут руководить совсем другие люди, о которых в марте 1953 никто не имел ни малейшего представления — хоть они уже и были в партийном руководстве.

В прогнозах о будущем Узбекистана все выстроено в точности по «сталинской» схеме. Самый влиятельный человек в стране — глава Службы национальной безопасности Рустам Иноятов. Реальный претендент на престол — глава правительства Шавкат Мирзияев. Еще один несомненный фаворит Каримова — первый вице-премьер Рустам Азимов — не имеет возможности бороться за власть в отсутствие благодетеля и, скорее всего, будет выброшен из числа претендентов. Хотя ранее считалось, что если преемника будет выбирать сам Каримов, он предпочтет именно Азимова, которого лично опекал последние 25 лет — а власть потеряет Мирзияев.

Но все эти прогнозы имеют значение, пока Каримов жив. На самом деле — как это всегда бывает с государством, полностью выстроенном под одного человека — это государство и его элита проходят испытание на прочность именно после ухода диктатора. И тут возможны два варианта. Либо правитель действительно позаботился о позициях окружения — и оно легко может сыграть в «коллективного Каримова» и выдвинуть преемника из своих рядов согласно табели о рангах. Либо все эти позиции были всего лишь позициями придворных, которые начнут войну у опустевшего трона.

Владимир Путин, Ислам Каримов и председатель КНР Си Цзиньпин. Фото Sputnik/Scanpix

Войну, в которой победителями могут оказаться совсем другие люди, о которых мы ничего не знаем и претензии на власть которых выглядят совершенно нереалистичными. Показательно, что в дни, когда в Узбекистане думают о будущем после Каримова, президент соседнего Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов посещает с визитом Германию — и поэтому его страна, о которой не столь часто вспоминают в мире, оказалась на полосах западных СМИ. А теперь просто вспомните: кто знал о существовании Бердымухамедова до смерти Сапармурата Ниязова? И кем был Бердымухамедов? Министром здравоохранения? Это точно та самая должность, которая позволяет претендовать на власть? Даже должность вице-премьера не позволяла воспринимать будущего президента Туркмении всерьез. И только после того, как он возглавил страну, наблюдатели смогли объяснить «бесспорность» его шансов задним числом и даже объявить тайным сыном Ниязова.

То же самое может быть и в Узбекистане. Все сегодняшние прогнозы не стоят ломаного гроша. Да, какой-нибудь Мирзияев может возглавить страну — но оказаться не способным к руководству. Ведь у всех людей, которые формировались рядом с Каримовым, нет самого главного — позвоночника. Они формировались в невесомости, в то время как диктатор прочно стоял на земле. Умри он — и всем им придется спускаться на землю и начинать битву за власть. Собственно, эта битва идет уже сейчас, в эти часы. Но только имя ее победителя мы узнаем спустя не несколько часов, а спустя несколько месяцев, а то и лет.

И этим победителем может стать вовсе не тот, кто будет назван вторым президентом Узбекистана, а тот, кого назовут «вторым Каримовым».

Справка «Спектра»: Ислам Каримов родился 30 января 1938 года в Самарканде. В 1960 году окончил Среднеазиатский политехнический институт, в 1964 году вступил в КПСС, в 1967 году стал выпускником Ташкентского института народного хозяйства. По специальности инженер-механик, экономист; кандидат экономических наук. В 1983 году стал министром финансов Узбекской ССР, в 1986 году — заместителем председателя Совета министров Узбекской ССР, председателем Госплана республики. В июне 1989 года стал первым секретарем ЦК Компартии Узбекистана, фактически возглавив республику. 24 марта 1990 года Каримов был избран президентом Узбекской ССР.  В 1995 году срок президентских полномочий Каримова снова был продлен до 2000 года. В 2000, 2007 и 2015 годах он неизменно избирался главой государства, набирая более 90% голосов. Был женат, у него две дочери — Гульнара и Лола. Каримова назывался правозащитниками одним из самых жестких диктаторов современности, при нем в стране была полностью ликвидирована оппозиция, уничтожена свободная пресса. все некоммерческие правозащитные организации. Вместе с тем в заслуги Каримову ставят то, что он удержал Узбекистан от скатывания в религиозные и этнические конфликты после распада СССР и предотвратил развал экономики. Население республики за последние 25 лет увеличилось почти вдвое и сейчас превышает 31 миллион человек. В то же время уровень жизни в Узбекистане остается крайне низким — средняя заработная плата по республике не превышает 150 долларов, что вынуждает миллионы местных жителей выезжать на заработки в Россию и Казахстан.