7 августа в офис белорусского портала tut.by в бизнес-центре Omega Tower на проспекте Дзержинского, 57, в Минске, пришли сотрудники Следственного комитета Республики Беларусь и начали обыск.

В СК заявили о возбуждении уголовного дела по ч. 2 ст. 349 УК РБ  («несанкционированный доступ к компьютерной информации, совершенный из личной заинтересованности, повлекший причинение существенного вреда»). Основатель tut.by Юрий Зиссер рассказал «Медузе», что ему позвонила сотрудница бухгалтерии и пожаловалась, что не может попасть в офис редакции.

Выяснилось, что сотрудников ряда белорусских СМИ подозревают в краже информации с ленты БелТА. По словам директора БелТА Ирины Акулович, журналисты под чужими паролями бесплатно получали информацию, доступ к которой является платным.

В белорусском СК утверждают, что за два года совершено свыше 15 тысяч незаконных подключений к информации государственного агентства БелТА.

В ходе этих следственных действий на трое суток были задержаны несколько сотрудников ведущего белорусского сайта tut.by, в их числе главный редактор Марина Золотова.

Обыски также прошли и в агентстве БелаПАН, и его журналистку Татьяну Коровенкову также временно поместили под стражу.

8 августа правоохранительные органы Белоруссии задержали главного редактора и еще четверых журналистов издания о недвижимости Realt. by в рамках этого же дела. Также сотрудники Следственного комитета Белоруссии задержали журналиста Алексея Жукова и его супругу. Ранее он возглавлял журнал«Белорусское сельское хозяйство».

Затем о подобных действиях сотрудников Следственного комитета в редакции газеты «Навука» сообщили в Белорусской ассоциации журналистов. Хотя его главред Сергей Дубовик отказался от комментариев, сказав, что редакция работает в штатном режиме.

МИД Белоруссии уже заявил, что случившееся объясняется исключительно экономическими интересами и никак не связано с ограничением свободы слова. «Не стоит искать какой-то другой подоплеки или подводных камней — ситуация никоим образом не лежит в политической плоскости и не имеет никакого отношения к вопросам свободы СМИ либо журналистской деятельности в Беларуси», — заявил пресс-секретарь МИД Белоруссии Анатолий Глаз.

Совет Европы обратился к официальному Минску с требованием освободить журналистов: «Эти события [задержания белорусских журналистов] вызывают у нас глубокую озабоченность. Они затронули многих из наших давних партнеров известных своим высоким профессионализмом. Законодательство должно соблюдаться, но не каждое расследование должно сопровождаться задержаниями и арестами, которые нужно применять только в крайних случаях».