В минувшую субботу, 24 января, Мариуполь с населением почти в полмиллиона человек был подвергнут обстрелу из установок «Град» и «Ураган». Тяжелее других пострадал район Восточный. В результате были убиты 30 человек, ранения получили около 100. Власти Украины объявили национальный траур по погибшим в Мариуполе и возложили ответственность за обстрел города на сепаратистов ДНР и ЛНР. Наблюдатели ОБСЕ также пришли к заключению, что обстрел велся со стороны «ополченцев». Однако глава ДНР Александр Захарченко, заявивший в пятницу о начале контрнаступления и пригрозивший украинским военным «новым котлом» вокруг Дебальцево, назвал обстрел Мариуполя «провокацией украинских военных» и заявил, что подконтрольные ему силы к этому непричастны. США уже пообещали усилить давление на Россию, а страны ЕС планируют провести встречу глав МИД, чтобы обсудить введение новых санкций в отношении России. В самом же Мариуполе городские власти продлили траур по погибшим на понедельник и вторник.