11 и 12 апреля два российских самолета Су-24 чрезвычайно близко пролетели над американскими кораблями в нейтральных водах Балтийского моря. Уже в четверг в Вашингтоне заявили, что это тема для отдельного разговора с главой МИД Сергеем Лавровым. «Мы осуждаем поведение такого рода. Оно безрассудное, оно провокационное. И по правилам взаимодействия самолеты могли бы сбить», — заявил журналистам госсекретарь США Джон Керри, комментируя пролет российской авиации над эсминцем «Дональд Кук» в ходе совместных учений с Польшей.

«Маршрут полета российских самолетов проходил через район, где находился эсминец примерно в 70 км от российской военно-морской базы. Обнаружив корабль в зоне визуальной видимости, российские летчики совершили отворот от него с соблюдением всех мер безопасности», — заявил в свою очередь представитель Минобороны РФ генерал-майор Игорь Конашенков. Возможность ответного удара американских ВМС он не упоминал.

Вопрос становится непраздным, учитывая, что в ноябре 2015 года турецкие силы уничтожили самолет такого же типа в небе над Сирией. Анкара обвинила летчиков в нарушении воздушного пространства Турецкой республики. Тогда погибли командир экипажа и матрос, отправленный в поисковую экспедицию. «Спектр» изучил случаи противостояния России и ее оппонентов, которые могли привести к дальнейшей эскалации.

Худой мир лучше доброй ссоры

Берлинский кризис 1961 года и Карибский кризис 1962 года стали самыми известными противостояниями Москвы и Вашингтона, которые, по воспоминаниям высокопоставленных свидетелей, могли реально привести к ядерной войне. Победа Фиделя Кастро на Кубе в 1958 году, размещение в 1960 году американских ракет под турецким Измиром, танковая пикировка напротив Бранденбургских ворот и последовавшее в рамках программы «Анадырь» разгрузка баллистических ракет в Гаване подвели обе сверхдержавы к потенциальному развязыванию войны.

Несмотря на десятки последовавших случаев, мир больше никогда не был так близок к войне. Например, с окончания Второй мировой войны и до развала Союза насчитывается полсотни инцидентов в воздухе, которые нередко приводили к массовым жертвам, но никаких серьезных последствий не произошло.

Джон Кеннеди. Фото Scanpix/Reuters

Например, в 1961 году гражданский самолет, летевший по маршруту Бейрут-Тегеран, был атакован советскими истребителями, когда вторгся в воздушное пространство СССР. Или известная трагедия с южнокорейским самолетом «Боинг», который отклонившись от своего курса, был сбит перехватчиком над Сахалином. Тогда погибло 269 человек. Все это происходило на фоне регулярных полетов разведывательных и патрульных самолетов НАТО.

Последний бой

Финальный инцидент эпохи «Холодной войны» произошел на исходе СССР, когда 12 февраля 1988 года американские крейсер «Йорктаун» и эсминец «Кэрон» вошли в территориальные воды у южного побережья Крыма. Это стало возможно благодаря тому, что у СССР было несколько районов со спорной линией демаркации госграницы.

Американские корабли находились слишком близко к берегу — рядом с городом Саки, где были расположены наземные испытательные тренажеры корабельной авиации, и Форосом, где были с дачи членов ЦК КПСС, оснащенные системой правительственной связи. Корабли следовали с работающими радиолокационными станциями, и советское руководство посчитало это выполнением разведывательных задач.

В итоге корабли были атакованы советскими суднами. От удара и трения бортов даже посыпались искры и загорелась бортовая краска. Затем матросы расчехлили и стали заряжать реактивные бомбометные установки, и только тогда «Йорктаун» и «Кэрон» предпочли ретироваться. «С оперативной точки зрения проход кораблей не являлся необходимыми», — заявит позднее советник министра обороны США по международной безопасности Ричард Армитидж, ставший затем первым заместителем Госсекретаря США.

Атлант расправляет плечи

Вплоть до 2010 -х годов вооруженные силы России и Североатлантического альянса в рамках политики разрядки старались не провоцировать друг друга. Но уже в 2013 году российская авиация в ходе крупномасштабных учений якобы всерьез отрабатывала нанесение ядерного удара по Швеции. Шведские журналисты заявили об этом со ссылкой на ежегодный доклад генерального секретаря НАТО. Шведская армия не смогла ничего противопоставить в ответ, так как из-за армейских отпусков ВМС и ВМФ королевства были не в боевой готовности.

В докладе отмечено, что вероятными целями четырех самолетов Ту-22 были военная база в Смоланде на юге Швеции и офис военной разведки. «В рамках всеобъемлющего военного перевооружения степень военных маневров и учений России достигли уровня, невиданного с конца «холодной войны», — утверждали авторы доклада.

Годом позже, 19 октября 2014 года, появились первые сообщения о неизвестной подводной лодке в водах Швеции. Контр-адмирал Андерс Гренстад заявил, что в Стокгольмском архипелаге недалеко от столицы «вероятно ведется иностранная подводная деятельность». Шведы посчитали это происками россиян — тем более, рядом находился российский танкер NS Concord под флагом африканской Либерии.

В итоге Швеция под предлогом продолжения поисков субмарины закрыла воздушное пространство над Стокгольмским архипелагом,  были задействованы военные вертолеты и самолеты. Год спустя местные подводники заявили, что обнаружили в территориальных водах затонувшую российскую подводную лодку.

«Зеленые человечки» в Крыму. Фото Scanpix/AFP

После победы сторонников Майдана в Киеве, прихода «зеленых человечков» в Крым и присоединения полуострова отношения НАТО-РФ вновь оказались на уровне «холодной войны». В свою очередь министр обороны России Сергей Шойгу неоднократно заявлял, что количество инцидентов у воздушных границ европейских стран увеличилось лишь по причине роста плановой учебно-боевой подготовки летчиков.

Однако гибридная война на Юго-Востоке, когда со стороны сепаратистов участвовали добровольцы-некомбатанты и российские отпускники, еще сильнее накалила обстановку. Информация о взаимных нарушениях стала появляться все чаще. Например, 7 апреля 2015 года к самолету-разведчику ВВС США RC-135U в международном воздушном пространстве на расстояние шести метров приблизился российский Су-27. В июне российский разведывательный самолет пролетел на небольшой высоте над четырьмя боевыми кораблями альянса в Балтийском море. В октябре истребители F/A-18 Super Hornet поднялись с борта атомного авианосца «Рональд Рейган», когда к нему подлетели российские противолодочные самолеты Ту-142.

«Нынешняя повышенная конфликтность в международных отношениях — не аберрация, а возврат к исторической норме. В 2014 г. закончился длительный — четвертьвековой — период преимущественно кооперативных отношений между великими державами. Сейчас накапливается все больше конфликтного потенциала в отношениях США и Китая, а отношения между Америкой и Россией вошли в фазу длительной конфронтации. Своими действиями вначале на Украине, а затем в Сирии Москва бросила вызов глобальному порядку», — пишет в «Ведомостях» член Совета по внешней и оборонной политике Дмитрий Тренин.

Только в 2015 году, по данным эстонской стороны, российские военные самолеты спровоцировали 266 опасных авиаинцидентов в воздушном пространстве балтийской республики. «Авиаинцидентом считается ситуация, когда не принадлежащее НАТО военное воздушное транспортное средство летит над Финским заливом или в нейтральном воздушном пространстве над Балтийским морем, и у него нет плана полета, и либо не включен транспондер, либо не поддерживается двусторонняя радиосвязь с диспетчерскими подразделениями», — пояснил начальник дивизиона ПВО в Эмари Харди Ляммергас.

Хроника 2016 года
25 января американский RC-135U, выполнявший полет по обычному маршруту в международном воздушном пространстве, был перехвачен российским Су-27. В небезопасной и непрофессиональной манере, пояснили в Минобороны США. 29 января Анкара заявила, что российский истребитель-бомбардировщик Су-34 опять нарушил турецкое воздушное пространство. Все это происходило на фоне начавшейся в сентябре операции ВКС РФ в Сирии.

2 февраля газета New York Times со ссылкой на высокопоставленный источник написала, что президент США Барак Обама намерен существенно увеличить количество тяжелого вооружения, бронетехники и другого оборудования в странах НАТО в Центральной и Восточной Европе.

Мера направлена на то, чтобы удержать Россию от дальнейшей агрессии в регионе, сообщил источник. В 2017 году Белый дом планирует потратить более $3,4 млрд на дополнительные вооружение и технику. «Сейчас все идет к тому, что если и может быть консенсус  между республиканцами и демократами накануне выборов, то ровно в следовании этой стратегии», — заявил в интервью «Спектру» военный эксперт Александр Гольц, прежде работавший с Центром международной безопасности при Стэнфордском университете.

9 февраля российские корабли вышли на учения в Черное и Каспийское моря, а 10 февраля Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил о намерении альянса увеличить свое присутствие в Черном и Балтийская морях.

«Именно таким образом мы будем действовать в процессе увеличения нашего передового присутствия, в обеспечении способности усиливать свои силы и средства и вести наблюдение и разведку в этом регионе», — сообщил Столтенберг на заседании Совета НАТО.

17 февраля Великобритания подняла в воздух истребители на перехват двух российских стратегических ракетоносцев Ту-160. Справедливости ради представитель министерства обороны королевства отметил, что российские самолеты не нарушали границу, поэтому посла — как годом ранее — не стали вызывать. В прошлый раз два российских бомбардировщиков Ту-95 двигались над проливом Ла-Манш, что здорово напрягло официальный Лондон.

28 марта самолет  Сергей Шойгу в сопровождении истребителей морской авиации Су-27 направлялся в Калининград. Шойгу должен был проинспектировать местный военный аэропорт, но неожиданно во время перелета через нейтральные воды Балтийского моря министр заметил из иллюминатора самолеты НАТО. В двух километрах виднелись многоцелевые истребители четвертого поколения Eurofighter Typhoon, обычно комплектуемые пушкой маузер BK-27 и ракетами «воздух-воздух» типа AIM-9 Sidewinder.

Вероятно именно с этим инцидентом можно связать апрельское пике над эсминцев. «Российская Федерация осуществляет постоянные провокации, но она будет наглеть столько, сколько ей будут позволять это делать», — заявил по поводу поведения российских самолетов секретарь Совета национальной безопасности и обороны Украины Александр Турчинов и напомнил, что только после сбитого турками самолета россияне перестали нарушать границы. При этом общественности действительно ничего не известно о возможных инцидентах в небе над Сирией, где действуют ВСК РФ и ВВС США против террористов запрещенного в РФ «Исламского государства».