Прошло уже почти два месяца с тех пор, как в Ереване на параде в честь Дня независимости Армении были показаны образцы вооружений, недавно поступившие в республику, — комплекс радиоэлектронной борьбы и радиоэлектронного подавления «Инфауна», реактивная система залпового огня «Смерч», зенитно-ракетный комплекс ПВО «Бук», оперативно-тактический ракетный комплекс «Искандер». Последний произвел фурор не только в соседнем Азербайджане, который де-юре все еще находится в состоянии войны с Арменией, но и среди международных военных экспертов, которые ныне пересматривают соотношение сил между Ереваном и Баку и прочат обеим сторонам продолжение гонки вооружений.

Изначально вообще было непонятно, кому принадлежат продемонстрированные ракеты: армянским вооруженным силам или российским военным со 102-й военной базы в Гюмри? Сомнения развеял российских посол Иван Волынкин. «Ходят слухи, что это якобы представленное на параде вооружение не принадлежит Армении, что это российское вооружение. Это совершенно не так. На этот вопрос дало официальный ответ Минобороны Армении — оно все полностью принадлежит вооруженным силам Армении», — пояснил дипломат. Не нашли подтверждения и сообщения азербайджанских СМИ о том, что представленные ракеты были бутафорскими.

Было озвучено много вариантов договоренностей между Москвой и Ереваном о поставке Армении «Искандеров» и большинство из них сводились к сотрудничеству двух стран в рамках Организации договора о коллективной безопасности (ОДКБ). Однако, по мнению политолога Гранта Мелик-Шахназаряна, данный вопрос лежит в плоскости двухсторонних межгосударственных отношений и не касается ОДКБ. «Думаю, что в скором будущем будет новое пополнение», — прогнозирует эксперт.

Комплексы «Искандер» предназначены для поражения как малоразмерных, так и площадных целей в глубине построения войск противника. Возможные цели — артиллерия и средства ПВО противника, аэродромы и командные пункты. Дальность стрельбы — в различных модификациях — до 500 километров. В ракетах могут использоваться кассетная, осколочно-фугасная, проникающая и ядерная боевые части. 

Теперь гадать, откуда взялись «Искандеры» и во что они обошлись Армении, уже поздно — согласно подписанному президентом Владимиром Путиным Федеральному закону «О военно-техническом сотрудничестве Российской Федерации с иностранными государствами», все подобные сведения относятся к государственной тайне.

Транспортировка ракеты «Искандер-М». Фото Sputnik/Scanpix

В любом случае, на сегодняшний день у Азербайджане нет эффективных средств защиты от «Искандеров», зона действия которых покрывает всю территорию республики и даже ближайшую акваторию Каспийского моря с расположенными там нефтяными разработками. Ранее Баку закупил у России три дивизиона зенитно-ракетных систем С-300ПМУ-2 «Фаворит», однако это больше средства ПВО, чем ПРО.

Помимо этого долгое время ходили слухи о том, что Баку приобретает у Израиля элементы тактической системы ПРО «Железный купол». Контракт о поставках был заключен еще в 2013 году, и на данный момент вооружение уже готово отправиться в Азербайджан. Тем не менее, израильская ПРО не предназначена для противодействия такому вооружению как «Искандер» —  она создана для защиты от неуправляемых тактических ракет с дальностью полёта от 4 до 70 километров, а у российской ракеты дальность полета намного больше. В частности, на параде в Ереване был показан «Искандер Э», который поражает цель в радиусе 300 километров.

В свое время азербайджанские СМИ со ссылкой на турецкую прессу писали о приобретении Баку израильских ЗРК «Barak-8» и SPYDER SR, а также баллистических ракеты средней дальности EXTRA (130 километров) израильского производства. Тогда же появлялась неподтвержденная информация, что у Пакистана закуплены ракеты «Хатф-4» дальнего радиуса действия (750 километров). Однако позже выяснилось, что эти сообщения, по крайней мере в части, касающейся покупки пакистанских ракет, были преждевременны. Как заявил весной этого года командующий азербайджанскими ракетными войсками и артиллерией генерал-майор Захид Гусейнов, Минобороны Азербайджана лишь прорабатывает вопрос о  приобретением оперативно-тактических ракетных комплексов с дальностью стрельбы до 500 километров.

Гонка вооружений между Баку и Ереваном ожидаемо получила новый импульс после того, как в апреле едва не возобновился тлеющий с 1994 года вооруженный конфликт в Нагорном Карабахе. Тогда в результате столкновений между азербайджанской армией и вооруженными силами непризнанной республики в течение 4 дней погибли около 100 человек. В ходе боевых действий Азербайджан впервые применил беспилотные летательные аппараты, оснащенные взрывчаткой. Один из таких БПЛА, как выяснили позже специалисты, произведенный в Израиле, врезался в автобус, перевозивший армянских военнослужащих. А в сентябре этого года в Баку заявили, что будут строить собственные ударные БПЛА по израильской технологии.

Военный парад в Баку. Фото AFP/Scanpix

Как подсчитал Bloomberg,  за последние десять деь обе страны потратили на военные расходы в общей сложности 27 миллиардов долларов, причем подавляющая часть затрат (22,7 миллиарда) приходится на Азербайджан. Сегодня эта страна является одним из крупнейших импортером военной техники в Европе. Как неоднократно хвалился президент Азербайджана Ильхам Алиев, военный бюджет его страны больше всего государственного бюджета Армении. «Разумеется, это создает для нас новые возможности, и мы их будем использовать», — грозился азербайджанский лидер в 2013 году.

По данным ЦРУ, в 2014 году Азербайджан потратил на военные нужды 5,1% ВВП (общий объем ВВП по ППС — 170 миллиардов), Армения — 4,29% (общий объем ВВП по ППС — 25 миллиардов долларов), причем в обоих случаях доля военных расходов в последние годы стабильно росла. На сегодняшний день, по информации сайта Globalfirepower, Азербайджан по размеру военного бюджета находится на 54 месте, опережая такие страны как Казахстан и Нигерия, а Армения — на 98, уступая в этом отношении даже Киргизии.

Лидирует Азербайджан и по количеству танков (314 против 166), самолетов (127 против 63), ударным вертолетам (18 против 15) и прочим видам техники. Да и людские ресурсы, которыми располагает Баку, выше армянских — если в действующей армии каждой из стран насчитывается около 70 тысяч человек, то Азербайджан в случае необходимости сможет поставить под ружье сразу 300 тысяч резервистов, а Армения только 200 тысяч. Впрочем, данные Globalfirepower не учитывают силы собственно Нагорного Карабаха, который может выставить армию в 20−25 тысяч человек с бронетехникой и артиллерией. А главное, никакие рейтинги не способны предсказать появление в регионе новых «Искандеров», «Хатфов» или беспилотников.