Постпред США в ООН Линда Томас-Гринфилд в ходе заседания Совбеза по ситуации в Украине заявила, что Россия угрожала начать военные действия, если Запад не согласится с ее требованиями. Заседание транслировалось в YouTube-канале ООН.
"Наращивание войск на границе сопровождается агрессивной риторикой и обширными требованиями. Это эскалация и агрессивный стиль России, который мы наблюдаем снова и снова. В 2014 году Россия незаконно вторглась в Крым и присоединила его. В 2008 году Россия вторглась в Грузию. Российские войска отказываются покинуть Молдову, несмотря на желание молдавского народа и демократически избранного правительства. В Донбассе поддерживаемые Россией сепаратисты продолжают применять насилие к украинским гражданам. Недавно Россия угрожала начать военные действия, если ее требования не исполнят", — сказала представительница США.
В то же время постоянный представитель России в ООН Василий Небензя покинул заседание Совбеза перед выступлением украинского постпреда Сергея Кислицы. "Прошу не воспринимать это в качестве демарша. Я должен покинуть эту встречу из-за запланированной ранее встречи с генеральным секретарем по вопросу нашего председательства", — цитирует ТАСС российского дипломата.
В ходе своего выступления Небензя заявил, что заявления США об угрозе международному миру из-за расположения российских войск на российской территории — это вмешательство во внутренние дела России. Кроме того, он назвал это "попыткой введения в заблуждение международного сообщества". Он также исключил вторжение российских войск в Украину, добавив, что не может исключить "провокаций с украинской стороны", в который Запад может обвинить Россию.
По словам Небензи, российские военные находятся в местах дислокации. "Перемещение российских войск на нашей территории выдается нашими американскими и западными коллегами за подтверждение якобы планируемой военной акции и даже агрессии, причем американский постпред сказала это так, будто это агрессия уже состоялась", — добавил он.
В свою очередь постпред Украины Сергей Кислица заявил, что Украина не планирует военного наступления ни на Донбасс, ни на Крым. Он добавил, что президент Украины Владимир Зеленский готов к встрече с Владимиром Путиным — ранее он предлагал провести трехсторонние переговоры с участием президента США Джо Байдена. "Если у России есть какие-то вопросы к Украине, то лучше встретиться и провести переговоры, а не стягивать войска к границам с Украиной и запугивать украинский народ", — сказал Кислица.
С осени прошлого года США и Евросоюз фиксировали наращивание российской техники и войск к границе с Украиной. Издание Politico сообщало, что на спутниковых снимках заметно скопление российских танков, бронетанковых частей, а также самоходной артиллерии и наземных войск в 250−300 километрах от украинской границы.
12 января сенат США предложил ввести пакет санкций против Путина и крупнейших российских банков в случае вторжения России на территорию Украины. Такие санкции смогут затронуть также премьер-министра, министра иностранных дел, глав минобороны и Генштаба. Среди банков и структур, которым грозят ограничения, оказались Газпромбанк, Сбербанк, "Открытие", Альфа-банк, ВТБ и другие. Ранее о санкциях против России в случае вторжения в соседнюю страну предупреждал Евросоюз.
19 января Киев заявил, что Россия почти завершила наращивание сил, которые могут быть использованы для наступления. По данным Минобороны страны, Москва разместила у западной границы более 127 000 военных.
Также расследовательская группа Conflict Intelligence Team (CIT) сообщила, что российские войска находятся в 90 километрах от Киевской области — на территории Беларуси. Формально военные прибыли туда на учения.
Накануне в Белом доме сообщили, что Россия может начать нападение на Украину "в любой момент". До этого в Белом доме и Пентагоне утверждали, что российские власти готовятся провести провокацию для оправдания вторжения.
В Кремле и МИД России наличие планов по вторжению в Украину неоднократно отрицали.