27 сентября в США умер основатель правозащитной Московской Хельсинской группы Юрий Орлов, говорится в сообщении на сайте группы. Ему было 96 лет.
«Физик, правозащитник, мыслитель, он прожил долгую и активную жизнь, до последней возможности преподавая любимую физику и продолжая оставаться на связи с правозащитным движением», - отметили в Хельсинкской группе.
«Его идея о том, что граждане могут следить за соблюдением человеческого измерения Хельсинкских соглашений и совместными усилиями призывать государства следовать взятым на себя обязательствам, в 1976 году положила начало международного Хельсинкского движения», - говорится в сообщении на сайте.
Юрия Орлов родился 13 августа 1924 года в рабочей семье. Был участником Великой Отечественной войны. С боями дошёл до Праги. Был награждён орденом Отечественной войны второй степени. В 1951 году закончил физико-технический факультет МГУ, после чего работал в одной из секретных лабораторий «Атомного проекта СССР».
В 1956 году на партийном собрании выступил с заявлением, в котором назвал Сталина и Берию «убийцами, стоявшими у власти» и выдвинул требование «демократии на основе социализма». Вскоре был исключён из Коммунистической партии, лишён допуска к работе с секретными документами и уволен из института.
С 1956 года был сотрудником Ереванского физического института Академии наук Армянской ССР.
В 1976 году Юрий Орлов создал Московскую Хельсинкскую группу и стал ее первым руководителем. Это до сих пор старейшая правозащитная организация в России. С момента образования МХГ подвергалась постоянным преследованиям и давлению со стороны силовых ведомств. Через три дня после основания группы Орлов был вызван в КГБ, где ему зачитали «предупреждение» о возможных последствиях его «противоправной деятельности». За ним была организована постоянная демонстративная слежка, его вызывали на допросы.
В 1977 году Орлова приговорили к 7 годам лишения свободы и 5 годам ссылки по статье об антисоветской пропаганде. После его ареста некоторые западные ученые в знак протеста отказались от сотрудничества с советскими коллегами. Они организовали широкую международную кампанию в его поддержку. В 1986 году он был лишён гражданства СССР и принудительно выслан из страны в обмен на арестованного в США советского разведчика. В том же году стал профессором Корнельского университета, где работал до конца жизни.
За границей Орлов проводил кампании в защиту советских политзаключенных, был избран почетным председателем Международной Хельсинкской федерации по правам человека, в 1989 участвовал в воссоздании МХГ.
В 1991 году издал на английском языке книгу воспоминаний «Опасные мысли». Регулярно приезжать в СССР и Россию начал в 1989 году.
С мая 1996 года до конца жизни председателем МХГ являлась Людмила Алексеева, которая умерла в 2018 году. В январе 2019 года Вячеслав Бахмин, Валерий Борщев и Дмитрий Макаров избраны сопредседателями МХГ.
В конце 2019 года МХГ запустила сбор средств для продолжения своей деятельности. Организация осталась без финансовой поддержки, так как не выиграла президентский грант, как это было в предыдущие годы.
В ноябре 2019 года Верховный суд России ликвидировал другое правозащитное движение «За права человека», основанное правозащитником Львом Пономаревым. Среди причин называлось то, что устав организации, принятый в 2014 году, не соответствует поправкам в Гражданский кодекс, принятым незадолго до этого. Четыре года этих недочетов не замечали, и Минюст выявил их только в 2018 году. Организация с декабря 2014 года по декабрь 2015-го и с февраля 2019 входила в список иноагентов.