В начале февраля в американском штате Огайо сошел с рельсов поезд, перевозивший опасные химикаты. Авария привела к большому пожару, что вызвало у местных жителей опасения за безопасность воздуха и воды, однако местные власти заявляют об отсутствии в районе катастрофы вредных веществ.

I had NO IDEA how bad the Ohio train derailment was… Which brings me to the question: WHY didn’t we all know how bad the Ohio train derailment and this subsequent chemical explosion was?

Excuse me, Mr. Diversity Hire @PeteButtigieg.
We want answers—NOWpic.twitter.com/r4Z21FYu2X

— Xaviaer DuRousseau (@XAVIAERD) February 13, 2023

Инцидент произошел 3 февраля. Около 50 цистерн грузового состава из 150 вагонов сошли с рельсов в городе Ист Палестайн. В аварии никто не погиб и не пострадал, однако около двух тысяч жителей города срочно эвакуировали из-за мощного пожара. Эвакуация была обязательной, губернатор штата Майкл Деуайн назвал ее «вопросом жизни и смерти».

Место сошедшего с рельсов грузового поезда с химикатами в Ист Палестайне, Огайо, США. Фото NTSB/ZUMA Press/Scanpix/LETA

Представители перевозчика заявили, что авария произошла из-за неисправности оси колесной пары одного из вагонов. В компании заявили, что экипаж был предупрежден о проблеме с помощью придорожного датчика незадолго до схода с рельсов и применил экстренное торможение. При этом одной из предприятий штата, располагающихся вдоль железной дороги, опубликовало запись камеры видеонаблюдения, на которой огонь под одним из вагонов виден примерно за 30 километров до катастрофы. В настоящий момент власти ведут расследование инцидента.

Вагон-цистерна на прицепе в Ист Палейстайне, Огайо, США. Фото Gene J. Puskar/AP Photo/Scanpix/LETA

Спустя три дня после аварии экстренные службы провели «контролируемое сжигание» химикатов, остававшихся в нескольких вагонах. По заявлению местных властей, это было сделано для того, чтобы избежать мощного взрыва. В цистернах просверлили дыры, слили оттуда жидкость в специальные ямы и потом подожгли ее.

Экскаваторы выкапывают зараженный грунт на месте сошедшего с рельсов грузового поезда с химикатами в Ист Палейстайне, Огайо, США. Фото CHINE

После этого над городом образовалось большое облако густого дыма. «Мы понимаем, что это может выглядеть пугающе, но все идет согласно плану», — прокомментировал ситуацию представитель экстренных служб.

Первоначально сообщалось, что в цистернах был винилхлорид, который используется для производства поливинилхлорида (ПВХ), твердой смолы. Она применяется в пластмассовых изделиях, например, при производстве труб или кабелей. Винилхлорид бесцветен и легко воспламеняется. Его связывают с редкой формой рака печени, а также с другими видами рака, такими как лейкемия и рак легких.

Дорожный знак останавливает движение возле места сошедшего с рельсов грузового поезда с химикатами в Ист Палейстайне, Огайо, США. Фото Angelo Merendino/AFP/Scanpix/LETA

При кратковременном воздействии он может вызвать головокружение и сонливость, в то время как сильное воздействие может привести к госпитализации и смерти. Другим химическим веществом на борту был бутилакрилат, также используемый в производстве пластмасс.

Устройство для мониторинга качества воздуха в Ист Палейстайне, Огайо, США. Фото Gene J. Puskar/AP Photo/Scanpix/LETA

Уборка последствий сошедшего с рельсов грузового поезда с химикатами в Ист Палейстайне, Огайо, США. Фото Gene J. Puskar/AP Photo/Scanpix/LETA

Позже Агентство по охране окружающей среды США проинформировало, что при сходе с рельсов также были выброшены три других химических вещества: этилгексилакрилат, изобутилен и монобутиловый эфир этиленгликоля. Их воздействие также опасно и может вызвать одышку, жжение в коже и глазах, кашель, головные боли и тошноту, а также другие симптомы.

Спустя два дня после «контролируемого сжигания» химикатов эвакуированным жителям разрешили вернуться в дома. Местные власти заявили, что в образцах воздуха и воды не было обнаружено опасных веществ.

Несмотря на заверения официальных лиц, жители стали сообщать о многочисленных симптомах отравления, включая тошноту и ощущение жжения в глазах. Один житель города в десяти километрах от Ист Палейстана рассказал местному телеканалу, что шесть его цыплят внезапно умерли через день после выброса химического вещества. Другой житель сообщил, что видел мертвую рыбу, плавающую в местном ручье.

Вода закачивается в ручей для аэрации в Ист Палейстайне, 14 февраля 2023 года. Фото Angelo Merendino/AFP/Scanpix/Leta.

Местные предприниматели и жители подали в суд на перевозчика, требуя, чтобы компания оплатила медицинское обследование жителей в радиусе 50 километров от места крушения. В иске утверждается, что компания «не проявила разумной осторожности для защиты» местных жителей, которые «подвергались воздействию токсичных веществ, ядовитых паров и канцерогенов».