О падении российского военно-транспортного самолета Ил-76 в Белгородской области одним из первых сообщило российское же Минобороны, что довольно нетипично для этого ведомства, обычно реагирующего даже на критически важные события войны с задержкой до нескольких суток. В ведомстве подтвердили гибель 74 человек и подчеркнули, что 65 из них были военнопленными ВСУ, которых якобы везли на обмен. Еще один регулярный спикер от лица военных, глава военного комитета Госдумы Андрей Картаполов также оперативно заявил, что борт был сбит ВСУ тремя ракетами Patriot или Iris-T. По его словам, следом летел еще один Ил-76 с 80 пленными на борту, но его развернули обратно.
Украинские СМИ сначала сообщали, что самолет перевозил совсем не пленных, а ракетные комплексы С-300. Однако потом «Суспільне» передало со ссылкой на Минобороны Украины, что там не подтверждают, что Ил-76 поразили ВСУ и еще выясняют информацию. А затем в ГУР Украины подтвердили, что сегодня готовился обмен пленными с Россией, который в итоге не состоялся.
О том, как выглядит ситуация через несколько часов после крушения «Спектру» рассказал военный эксперт, корреспондент и военный обозреватель «Русской службы BBC» Павел Аксенов:
«Спустя несколько часов после гибели российского военно-транспортного Ил-76 под Белгородом однозначных и убедительных доказательств какой-либо версии пока не появилось. То, что он мог быть сбит украинской ПВО, — версия российских источников. Украинское Минобороны „проверяет информацию“. Однако более убедительных альтернативных версий тоже не появилось.
Тяжелый военно-транспортный Ил-76 — довольно желанная цель для ПВО, поэтому если будет доказано, что его сбили украинцы, то это не будет автоматически означать определенного умысла — это надо будет доказывать отдельно. Вероятно, что его сбили, потому что могли, а не потому, что знали детали рейса. Это военный самолет, а между Россией и Украиной идет война.
На одном видео заметно, как самолет направляется к земле. В какой-то момент от него отваливается большой фрагмент, после чего, предположительно, в районе левого крыла вспыхивает пламя. После этого камера показывает облачко в небе, которое может быть результатом взрыва зенитной ракеты.
По тем видеороликам, которые попали в сеть, трудно установить и то, куда он направлялся. Сообщения о том, что самолет упал в районе села Яблонево, также не могут однозначно говорить об этом — село расположено „на траверзе“ взлетной полосы, и Ил-76 мог находиться там, заходя на посадку, либо совершая разворот после взлета.
При этом по одному ролику невозможно точно определить направление полета — для этого нужно, больше видео, снятых с разных ракурсов. Технически сбить самолет в этом районе с территории Украины можно. У ВСУ есть, например, ЗРК Patriot, дальность которого при использовании ракет семейства PAC 2 составляет до 160 километров.
Но тогда такой комплекс пришлось бы подтягивать к границе, что ставит его под угрозу удара с российской стороны. Эти комплексы используют для защиты стратегически важных целей, и рисковать ими для того, чтобы сбить один транспортник, кажется не очень логичным.
Пока что нет никаких однозначных доказательств того, кто именно находился на борту самолета, либо какой груз он перевозил. По версии, которую выдвигают российские комментаторы, на его борту были украинские пленные, которых везли в Белгород для обмена. Украинская сторона это не подтверждает, но говорит, что проверяет эту версию».