Утром 29 июля власти самопровозглашенной Донецкой народной республики заявили о гибели 53 человек и ранении 75 в результате удара по следственному изолятору для украинских военнопленных в Еленовке. Сообщение об этом без ссылки на конкретный источник опубликовало РИА Новости.
Позднее агентство сослалось на Минобороны РФ и привело подробности происшествия, по версии ведомства. Там заявили, что удар был нанесен украинской стороной американскими реактивными системами залпового огня HIMARS. В изоляторе содержатся, в том числе, бойцы полка «Азов», подчеркнули в Минобороны.
Глава ДНР Денис Пушилин назвал «обстрел изолятора в Еленовке в ДНР» «умышленным». По его предположению, причиной стало то, что «боевики начали давать показания».
Военкор ВГТРК Андрей Руденко опубликовал видео из колонии в Еленовке. На записи видно обгоревшее и частично разрушенное помещение, напоминающее склад, двухэтажные нары и фрагменты тел погибших.
Украинская сторона категорически отрицает версию обстрела с собственной стороны и называет произошедшее российской провокацией. Так, в Генштабе ВСУ заявили, что российские войска намеренно обстреляли тюрьму в Еленовке, чтобы скрыть факты пыток и расстрелов пленных
«Российские оккупанты преследовали, таким образом, свои преступные цели — обвинить Украину в совершении „военных преступлений“, а также скрыть пытки над узниками и расстрелы, которые совершили там по приказам оккупационной администрации и командования ВС РФ на временно оккупированной территории Донецкой области. Последствия обстрела уточняются», — говорится в заявлении ведомства.
Там также добавили, что ВСУ «в полном объеме неуклонно придерживаются принципов и выполняют нормы международного гуманитарного права», и никогда не вели и не ведут обстрелов гражданской инфраструктуры, «тем больше мест, где, вероятно, содержат военнопленных собратьев».
Советник главы офиса президента Украины Михаил Подоляк в своем телеграм-канале также назвал происшествие в Еленовке «циничной провокацией российских оккупационных войск». По его словам, спланированный удар по колонии, безусловно, нанесли российские военные. У ВСУ в Еленовке не было оперативных военных целей, подчеркнул он.
Подоляк также обратил внимание на «масштабность и скорость информационной кампании российских пропагандистов». По его мнению, это «свидетельствуют о том, что это была именно спланированная, организованная акция».
Основатель и бывший командир полка «Азов» Андрей Белецкий «объявил охоту» на причастных к убийству украинских военнопленных в Еленовке. По его данным, перед ударом пленных бойцов перевели в отдельное здание. Обстрел он назвал «заранее спланированным актом страны, которой неизвестно понятие офицерской чести, а тем более соблюдение Женевских конвенций, правил, законов и обычаев войны».
«Россия не смогла победить „Азов“ в честном бою, поэтому пытается уничтожить нас вероломством. Я от имени Азовских подразделений объявляю охоту на каждого причастного к массовому убийству. Несет ответственность каждый рядовой исполнитель и каждый организатор независимо от должности и места пребывания», — написал Белецкий.
6 июня «Медиазона» (власти РФ внесли эту организацию в реестр иностранных СМИ, выполняющих функции иностранного агента) опубликовала статью «Пленники Еленовки». В ней говорилось, что в конце марта в Мариуполе и его окрестностях пропали как минимум 30 украинских волонтеров, доставлявших в разрушенный город гуманитарную помощь и помогавших эвакуироваться его жителям. Издание выяснило, что большинство из них в течение двух месяцев удерживали в колонии в Еленовке. Отмечалось, что статус захваченных украинцев остается неопределенным: их не включали в списки на обмен, поскольку они не считаются военнопленными.
Во время боевых действий нет возможности объективно установить достоверность заявлений любой из сторон конфликта.