18 июля ФБР предъявило 29-летней гражданке РФ Марии Бутиной обвинение в работе качестве иностранного агента без соответствующей регистрации на территории США. Ранее власти США также обвинили ее в сговоре с целью работы иностранным агентом.
В настоящее время Бутина находится под арестом в Вашингтоне. Согласно американскому законодательству, ей грозит лишение свободы на срок до 10 лет за деятельность в качестве иностранного агента и пяти лет - за сговор.
Тем временем СМИ рассказали, кто такая Бутина и чем она занималась на территории США и России.
Бутина родилась в Барнауле. В 2010 году она закончила факультет массовых коммуникаций, филологии и политологии Алтайского государственного университета, была членом Общественной палаты Алтайского края, а в 2011 году основала общественную организацию «Право на оружие» для борьбы за расширение прав на владение короткоствольным нарезным оружием в стране. Кроме того, она была владелицей сети мебельных магазинов и рекламного агентства в Москве, пишет GQ.
Мария Бутина. Фото EPA/Scanpix/LETA
К 2014 году «Право на оружие» стало крупной организацией, которая стала сотрудничать с Национальной стрелковой ассоциацией США (NRA), продвигала законопроект о расширении в законодательстве РФ определения «самооборона».
По данным СМИ, организацию патронировал бывший сенатор от Марий Эл, зампред Центробанка России Александр Торшин.
В 2015 году Бутина покинула "Право на оружие" и поступила в Американский университет в Вашингтоне на магистерскую программу в области международных отношений. Сама организация была ликвидирована в 2018 году из-за нарушений закона об общественных объединениях.
С 2015 года Бутина стала часто появляться на различных мероприятиях NRA и налаживать контакты со многими американскими политиками, сообщает The Washington Post. По данным Mother Jones, эти мероприятия зачастую посещал и Торшин.
В тот же год россиянка начала выступать за избрание республиканца на пост президента США. В июле 2015 года она побывала на мероприятии FreedomFest в Лас-Вегасе, где также присутствовал Дональд Трамп, к тому времени уже участвовавший в предвыборной гонке. На вопрос Бутиной, намерен ли он отменить санкции против России, если станет президентом, Трамп ответил, что "знает Путина" и находится с ним в хороших отношениях, а также высказался против санкций в отношении России.
После победы Трампа на выборах Бутина неоднократно встречалась с сотрудниками кампании Трампа и конгрессменами от Республиканской партии на различных мероприятиях, сообщают The Daily Beast и Time.
По данным Министерства юстиции США, Бутина имела сексуальные отношения с неким "влиятельным американцем", а также также предлагала вступить в интимную связь в обмен на должность в некой организации, к которой она проявляла интерес, сообщает The Independent.
В настоящее время ФБР считает, что Бутина под руководством Торшина активно продвигала интересы России в Вашингтоне в период с 2015 по 2017 год. Согласно американскому законодательству, для такого вида деятельности она должна была зарегистрироваться в Министерстве юстиции США в качестве иностранного агента, однако не сделала этого. В расследовании дела также фигурируют два гражданина США, которые упоминаются в документах как «американец № 1» (по мнению The Washington Post, речь идет о влиятельном консультанте Республиканской партии Поле Эриксоне) и «американец № 2».
После задержания Бутиной ФБР провело в ее квартире обыск, в ходе которого, по данным The Washington Post, нашло инструкции о том, как себя вести при подозрениях в сотрудничестве с ФСБ. Также ведомство получило доступ к ее электронной переписке.
По данным ФБР, в марте 2015 года Бутина написала письмо «американцу № 1», в котором сообщила, что, так как новым президентом США, вероятно, станет республиканец, необходимо начать выстраивать конструктивные отношения между Москвой и Республиканской партией. Ее оппонент, в свою очередь, прислал ей список представителей бизнеса и СМИ, которые "понимали отношения партии и России во время правления Обамы и хотели бы понимать их и при новом американском президенте".
Также ведомство получило в распоряжение переписки Бутиной с Торшиным и с «американцем № 2», в которых они обсуждали различные мероприятия с участием американских политиков, "российско-американский проект" и одобрение Кремлем "этого канала коммуникации".
Александр Торшин. Фото TASS/Scanpix/LETA
Перед выборами Бутина и Торшин рассматривали возможность участия россиянки в качестве наблюдателя на них, однако позже они отказались от этой идеи, так как ее участие могло привлечь нежелательное внимание. После победы Трампа они также обсуждали возможные темы, которые можно было бы использовать для сближения Москвы и Вашингтона, а также удобного для Кремля кандидата на пост госсекретаря.
30 ноября 2017 года Бутина сообщила «американцу № 1» о списке представителей российской делегации на Национальном молитвенном завтраке, в котором традиционно участвуют высокопоставленные политики, в том числе американский президент. По словам Бутиной, среди них были «очень влиятельные в России люди», которые планировали посетить мероприятие для «установления неофициального канала связи».
Также в переписке были обнаружены упоминания о неназванном олигархе, которого Бутина называла "спонсором" и который имеет связи с Кремлем.
В одном из писем Торшин сравнил россиянку с задержанной в США по обвинению в шпионаже Анной Чапман.
"Она позирует с игрушечными пистолетами, а тебя публикуют с настоящими!" — написал он.
Изучив деятельность и переписку Бутиной, ФБР пришло к выводу, что она сотрудничает с ФСБ.
Адвокат россиянки Роберт Дрисколл считает обвинения в отношении его подзащитной необоснованными.
«Мы убеждены, что сможем выиграть это дело. Мария не является агентом российского правительства. Она невиновна в том, в чем ее обвиняют. Самое главное: она просто молодая студентка, которая пытается наладить свою жизнь в Америке», — сказал он в опубликованном в Reuters заявлении.