Суд Лос-Анджелеса признал 78-летнего магната в сфере недвижимости миллионера Роберта Дерста виновным в убийстве близкой знакомой Сьюзан Берман, сообщает BBC News. Приговор будет оглашен 18 октября, ему грозит пожизненное заключение без возможности освободиться условно-досрочно.

Отмечается, что Дерст убил свою подругу в 2000 году, поводом, по версии следствия, послужило то, что миллионер рассказал ей о том, что лишил жизни свою жену. Берман должны были допросить по делу 1982 года о исчезновении супруги предпринимателя Кэтлин Маккормак — но не успели, женщина была найдена с простреленной головой у себя в доме. 

Берман являлась писателем-криминалистом и выступала в качестве представителя Дерста, когда он стал подозреваемым в исчезновении своей жены.

Дерста задержали по подозрению в убийстве подруги в 2015 году. Это произошло после того, как миллионер стал героем документального фильма «Проклятие: жизнь и смерти Роберта Дерста». В заключительной части картины Дерст пробормотал себе под нос: «Что, черт возьми, я сделал? Убил их всех, конечно». За несколько часов до выхода эпизода в эфир миллионера арестовали.

Семья Берман призвала также привлечь Дерста к отвественности за убийство его супруги.  «Система правосудия в Лос-Анджелесе наконец-то сослужила службу семье Берман. Теперь пришло время Вестчестеру сделать то же самое для семьи Маккормак», — сказали они.

Дерст и Маккормак познакомились в 1971 году, поженились спустя два года. Известно, что в ночь исчезновении женщины они с мужем поругались. Дерст утверждал, что посадил жену на пригородный поезд до Нью-Йорка, после чего больше ее не видел. Спустя несколько дней миллионер заявил об исчезновении жены в полицию. 

Известно, что за три недели до исчезновения Маккромак обратилась в больницу из-за полученных травм лица, друзьям она рассказывала, что ее избил муж. Также она, предположительно, пыталась развестись с супругом. Тот в свою очередь закрыл ее кредитные карты и убрал ее имя из данных банковского счета. В это время, предположительно, у Дерста была интрижка с другой замужней женщиной.

Спустя восемь лет после исчезновения жены Дерст расторгнул брак в одностороннем порядке. Семья Маккромак в 2016 году попросила объявить Кэтлин юридически умершей, и эта просьба была удовлетворена в следующем году. После этого мать женщины подала против Дерста иск в суд на 100 млн долларов — она обвинила бывшего зятя в том, что он убил Маккормак и лишил семью права похоронить ее.

В мае 2021 года во время суда над Дерстом по делу об убийстве Сьюзен Берман окружной прокурор округа Вестчестер Мими Роша объявила, что исчезновение Маккормак было переквалифицировано в убийство и повторно расследовано.

Прокуроры утверждают, что Дерст, которого они охарактеризовали как «нарцистического психопата», на самом деле убил трех человек — третьим был пожилой сосед Моррис Блэк в 2001 году. Части его тела были найдены в заливе Галвестон. Миллионера, однако, оправдали по этому обвинению — адвокаты доказали, что он убил в целях самообороны. Кроме того, они ссылались на диагноз врача, согласно которому Дерст страдает от синдрома Аспергера — общего нарушения психического развития, характеризующегося серьезными трудностями в социальном взаимодействии, а также ограниченным, стереотипным, повторяющимся репертуаром интересов и занятий.

Роберт Дерст — сын крупного нью-йоркского торговца недвижимостью Сеймура Дерста, состояние его семьи оценивается в 8,1 млрд долларов. У Дерста также есть два брата и сестра. После исчезновения Кэтлин Маккромак был женат еще раз. Детей нет.