В ночь на 22 сентября президент Украины Владимир Зеленский рассказал в обращении к народу о самом большом обмене пленными с начала российско-украинской войны. Киеву вернул 215 украинских военных, в том числе более 100 защитников «Азовстали».

По словам Зеленского, за 200 пленных Россия получила кума Владимира Путина, руководителя запрещенной в Украине партии  «Оппозиционная платформа — За жизнь» Виктора Медведчука. Политика обвинили в госизмене. После этого он сбежал из-под домашнего ареста, но в середине апреля был найден и заключен под стражу.

СЛЕДИТЕ ЗА РАЗВИТИЕМ СОБЫТИЙ В ТЕКСТОВОЙ ХРОНИКЕ В НАШЕМ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛЕ

Вскоре после этого, Владимир Зеленский предлагал России обменять Виктора Медведчука на пленных украинских солдат. Тогда на это отреагировал пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков. «Это не гражданин России, а иностранный политический деятель. Мы вообще не знаем, хочет ли он этого», — заявил он. Через несколько дней уже сам Медведчук выступил с просьбой об обмене на украинских солдат.

В конце мая лидер фракции ЛДПР в Госдуме Леонид Слуцкий поднял вопрос обмена кума Путина на сдавшихся защитников комбината «Азовсталь», чем обрушил на себя волну критики со стороны российских пропагандистов. Вечером того же дня Слуцкий дезавуировал это заявление в своем телеграм-канале, заявив, что его цитату вырвали из контекста. 

Под крупнейших обмен с начала войны попали 108 бойцов полка украинской Нацгвардии «Азов»,  сотрудники пограничной службы, сухопутных войск, полиции, Военно-морских сил, Службы безопасности, Госслужбы транспорта и Государственной таможенной службы. Из 215 обменянных — 124 офицера. Российская сторона официально обмен не комментировала, однако пророссийские телеграм-каналы опубликовали фотографию военного самолета, севшего на аэродроме в Чкаловском, как утверждается, с 55 российскими военнослужащими на борту. 

Владимир Зеленский сообщил, что обмен командиров «Азова» состоялся при посредничестве президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана. По условиям сделки, до конца войны они будут оставаться в Турции «в полной безопасности, в комфортных условиях» и под личной протекцией турецкого лидера, добавил президент Украины. 

О возможном обмене «азовцев» Зеленский говорил еще в конце мая. По его словам, в переговорах участвовали лидеры западных стран. Он лично просил лидеров Турции, Швейцарии, Израиля, Франции повлиять на президента России Владимира Путина.

До обмена бойцы, защищавшие «Азовсталь», пребывали в колонии в поселке Еленовка на территории самопровозглашенной Донецкой народной республики. В ночь на 29 июля на территории лагеря произошел взрыв, в результате которого погибли более полусотни украинских военнопленных.

В Киеве заявили, что Россия не отвечает на требование вернуть тела убитых пленных в Еленовке

Кроме того, в рамках обмена были освобождены 10 иностранцев, граждан Великобритании, США, Швеции Хорватии и Марокко. Об этом удалось договориться при посредничестве Саудовской Аравии, где сейчас находятся освобожденные пленные.

Освобождение британских пленных вечером 21 сентября прокомментировала премьер-министр Великобритании Лиз Трасс. Она сказала, что обмен британцев положит конец «месяцам неопределенности и страданий — для них самих и их семей», и поблагодарила за усилия по их возвращению Зеленского и саудовские власти, сообщает «Би-би-си».

В твиттере государственного Саудовского информационного агентства появилось кадры видео, на которых бывшие пленные выходят из самолета. Среди них британцы Шон Пиннер и Эйден Аслин, а также гражданин Марокко Саадун Брагим.

#SPAGOV pic.twitter.com/f7hfkSVGxS

— SPAENG (@Spa_Eng) September 21, 2022

9 июня верховный суд самопровозглашенной ДНР приговорил Шона Пиннера, Эйдена Аслина и Брагима Саадуна, воевавших на стороне Украины, к смертной казни. Суд признал их виновными в наемничестве, насильственном захвате власти, совершении преступления группой лиц и прохождении обучения в целях осуществления террористической деятельности.

Глава британского МИДа Лиз Трасс заявила, что считает смертный приговор нелегитимным. Представитель украинского МИДа Олег Николенко назвал судебный процесс в ДНР «никчемным». Правозащитная организация Amnesty International заявила, что этот приговор нарушает международное гуманитарное право.

«Никчемный суд». В ДНР приговорили к смертной казни трех иностранцев, воевавших в составе ВСУ. Киев и Лондон назвали приговор нелигитимным

20 мая Минобороны РФ объявило о взятии территории комбината «Азовсталь» в Мариуполе под полный контроль. Всего с завода вышли 2439 украинских военных. Выход украинских военных с территории комбината «Азовсталь» начался несколькими днями ранее. Раненых отправили в больницы в Новоазовске и Донецке, которые находятся под контролем ДНР. Остальных перевезли в колонию в селе Еленовка под Донецком. Еще часть вывезли в Россию и заключили в следственный изолятор Таганрога.

Украинские власти выход военных с «Азовстали» называют «операцией по спасению» или «эвакуацией», не используя слово плен. Российские официальные лица не комментировали свои планы в отношении пленных защитников Мариуполя.

Гарнизон «Азовстали» сопротивлялся российским атакам на протяжении полутора месяцев. Большая часть Мариуполя перешла под контроль ВС РФ в начале апреля. Первые недели вместе с оборонявшими «Азовсталь» военными из 36-й бригады морской пехоты ВМС Украины и полка «Азов» на территории находились сотни мирных жителей. Гражданских начали выводить с «Азовстали» 30 апреля и завершили эвакуацию 7 мая при посредничестве ООН и Красного креста.

Раненые бойцы полка «Азов» на территории «Азовстали». Фото полка «Азов» PolkAzov/Telegram

Председатель Госдумы Вячеслав Володин 17 мая поручил комитетам Госдумы подготовить постановление, запрещающее обмен «нацистских преступников».

2 августа Верховный суд РФ признал украинский полк «Азов» террористической организацией. Суд огласил только резолютивную часть решения, его мотивы остаются неизвестными. 

Рассмотрение иска прокуратуры прошло в отсутствие представителей полка «Азов». Большая часть заседания была проведена в закрытом режиме, трансляция для журналистов включалась только на стадии допроса свидетелей. Свидетели сообщили суду о «многочисленных фактах преступлений» со стороны бойцов «Азова». 

СЛЕДИТЕ ЗА РАЗВИТИЕМ СОБЫТИЙ В ТЕКСТОВОЙ ХРОНИКЕ В НАШЕМ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛЕ

Полк «Азов» был основан в 2014 году как добровольческий батальон в Бердянске Донецкой области. Некоторые его бойцы были участниками протестов на киевском Майдане в составе движения «Правый сектор» (власти РФ внесли эту организацию в реестр причастных к терроризму и экстремизму). Позже подразделение вошло в состав Национальной гвардии Украины.

Бойцы «Азова» составляли основу гарнизона, который вел защиту Мариуполя с начала вторжения российской армии в Украину. После более двух месяцев осады защитники Мариуполя в составе почти 2,5 тысяч человек сдались в плен российским войскам, покинув территорию завода «Азовсталь».

По заявлению Киева, украинские военные сдались в плен, когда были получены гарантии ООН и Красного креста в том, что российская сторона будет обеспечивать их безопасность и соблюдать Женевские конвенции.

29 июля 50 пленных бойцов «Азова» погибли в результате взрыва в колонии в Еленовке на территории ДНР. Москва обвинила в гибели пленных украинскую сторону, заявив, что взрыв произошел в результате удара из «Хаймарсов. Киев утверждает, что взрыв устроили российские войска, чтобы скрыт следы пыток пленных.