Вечером в пятницу в эфире телеканала «Дождь» главный редактор «Новой газеты» Дмитрий Муратов сообщил о том, что его заместитель Сергей Соколов был временно отстранен от работы в связи с тем, что сотрудники редакции оказывали давление на фигурантов журналистского расследования о случаях суицида среди подписчиков пабликов в соцсети «ВКонтакте».

По словам Муратова, в отношении Соколова и сотрудников редакции, занимающихся этой темой, начата служебная проверка, результаты которой должны быть опубликованы газетой 24 или 25 мая.

Муратов также обещал уйти в отставку с поста главного редактора, в том случае если выяснится заказной характер публикации «Новой газеты» «Группы смерти (18+)», в котором рассказывается о закрытых пабликах в «ВКонтакте», где якобы намеренно толкали детей к самоубийству.

Как пояснил Муратов, поводом для служебной проверки и отстранения Соколова стала публикация сайта «Лента. Ру», в которой пользователь «Море Китов», фигурировавший в «расследовании» «Новой газеты», рассказал о том, как журналисты этого издания обещали ему «защиту ФСБ» от следствия в том случае, если он будет сотрудничать с их изданием, а не с другими.